Marcel PROUST – Pittura, John Ruskin, Giotto e William Turner.

Marcel Proust (1871.1922)

Lettera autografata firmata a Georges de Lauris.

Cinque pagine e mezzo a -12° su carta da lutto.

[Versailles, poco prima del 20 ottobre 1906]

Kolb, volume VI, pagine 241-242.

"Non so come ho trovato la forza di copiarti questa pagina; l'ho presa dal desiderio che tu la leggessi."

Una bellissima lettera sulla pittura, che cita John Ruskin su Giotto e Turner.

______________________________________________________

"Mio caro Georges, a stento trovo la forza di dirti che ho la sensazione che tu non abbia ricevuto le mie lettere e che me ne dispiace. No, non venire ora. Ti scriverò presto per spiegarti il ​​motivo. Ho chiesto a Ruskin (riguardo alla sua opera, non solo al suo pensiero; questa è una citazione, non un pastiche) cosa pensasse del signor Berenson."

Ecco la sua risposta (Mattine a Firenze VI, 118): «Sembra, secondo alcuni zelanti inglesi, che io abbia commesso un errore nell'attribuire a Giotto il dipinto degli Uffizi che è opera di Lorenzo Monaco. Questo può essere vero, senza che tutto ciò che vi ho detto sulla predella perda alcun valore, e non dovrebbe in alcun modo scalfire, se siete ragionevoli, la vostra fiducia in tutto ciò che posso dirvi su Giotto. Esiste un modo di conoscere la pittura che è appannaggio degli artisti, e un altro che è appannaggio degli antiquari e dei mercanti d'arte. Questo secondo modo si basa su una conoscenza precisa della tela e delle convenzioni della tecnica e non implica alcuna competenza in merito alle qualità estetiche propriamente dette».

Nelle principali città europee, sono pochi gli esperti di valore la cui opinione abbia più peso della mia in materia di autenticità. Vi diranno se un dipinto può essere attribuito a questo o a quello, ma non hanno idea del suo reale valore. Ad esempio, una volta ho scambiato degli acquerelli di Varley e Cousin per acquerelli giovanili di Turner ; gli esperti hanno così dimostrato una competenza maggiore della mia riguardo all'autenticità di questi acquerelli. Certo, ciò non cambia il fatto che non conoscano Turner e la sua opera bene quanto me. Allo stesso modo, potreste trovarmi in errore su questioni di attribuzione, ancor più incerte, riguardanti i primi allievi di Giotto e sull'autenticità di un'opera di quel periodo. Ma – e ve lo dico con più tristezza che orgoglio – sappiate che sono semplicemente l'unica persona in grado di dirvi il suo vero valore. Ti rendi conto che ogni volta che ti dico di guardare un quadro, ne vale la pena, e ogni volta che ti parlo del genio originale di un maestro, è proprio questa originalità che ho individuato con tanta precisione, anche se dovessi commettere tutti i possibili errori nell'attribuire queste opere. Quando ho scambiato un'opera di Cousin per un Turner, si trattava di un frammento di cielo trattato con una delicatezza eminentemente "turneresca" che l'esperto non aveva nemmeno sospettato! Ma che un altro artista, oltre a Turner, avrebbe potuto un giorno eguagliare. Mentre l'esperto si è concentrato solo sulla qualità della carta Whatman usata da Cousin, non su Turner.

Tutto ciò non cambia il fatto che mi piacerebbe molto incontrare Berenson. Non so come sono riuscito a copiarti questa pagina; l'ho disegnata dal desiderio di fartela leggere. Appena il trattamento con l'olio avrà fatto effetto, scrivimi. Con affetto, Marcel.