George SAND invita DELACROIX alla restituzione delle ceneri di NAPOLEONE.

[Eugène DELACROIX] George SABBIA (1804.1876)

Lettera autografata firmata a Eugène Delacroix.

Una pagina in quarto. Indirizzo autografo.

Mancante nella quarta^pagina , senza compromettere il testo.

[Parigi, 14 dicembre 1840]

" Abbiamo due biglietti per l'interno di Les Invalides. [...] Il lutto è all'ordine del giorno."

George Sand invitò Delacroix a partecipare alla cerimonia per la restituzione delle ceneri di Napoleone I^aLes Invalides.

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“Caro amico, abbiamo due biglietti per l'interno di Les Invalides. Maurice e li ritirerà te li porterà domani mattina, così potrete andarci insieme. Domani le auto potranno circolare, seguendo il percorso della polizia che abbiamo predisposto. Maurice sarà quindi da te alle 8:30. È richiesto un abbigliamento adeguato.Porteremo delle crêpes per entrambi. – Penso che arriveremo intorno alle 10:00. Se non hai la pazienza di aspettare, almeno potrai vedere la chiesa. Buonasera, fai attenzione a non farti investire e divertiti, se puoi. Cordialmente, George. Se non vuoi andare, di' alla tua domestica di dire a Maurice di andare a fare una passeggiata.”

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Napoleone morì a Sant'Elena il 5 maggio 1821 e fu sepolto sull'isola britannica, dove i suoi resti rimasero per diciannove anni. In un codicillo redatto il 16 aprile 1821, l'Imperatore aveva chiesto di essere sepolto in suolo francese. Fu nel 1840 che Re Luigi Filippo ottenne la restituzione della sua salma dall'Inghilterra.

Il 15 dicembre 1840, un freddo pungente attanagliò Parigi. Ciononostante, migliaia di francesi si accalcarono sugli Champs-Élysées per accogliere il monumentale carro funebre, alto più di dieci metri, che trasportava l'imperatore defunto alla sua ultima dimora. Tra un incredibile entusiasmo popolare, il corteo percorse lentamente il viale più bello del mondo. Le campane rintoccavano, i tamburi ruggivano selvaggiamente, i cannoni ruggivano e dalla folla si levavano grida: "Lunga vita all'Imperatore!".

Il carro, trainato da sedici cavalli e seguito da veterani degli eserciti della Repubblica e dell'Impero, attraversò l'Arco di Trionfo. Il corteo impiegò diverse ore per raggiungere Les Invalides.

La bara, circondata dalle bandiere di Austerlitz, viene portata all'interno della cappella dove nei giorni successivi centinaia di migliaia di persone accorreranno per rendere omaggio alla bara che reca la corona imperiale di Carlo Magno e il diadema d'alloro dorato di Cesare.

Victor Hugo ha lasciato una bellissima testimonianza di questa giornata commemorativa in "Scelte vee" : "Lafayette è dimenticato, mentre Napoleone è ancora vivo. Lafayette era solo un appuntamento. Napoleone è un genio."

Hugo seguì il percorso della processione all'aperto, a -14°C. Non sappiamo se Delacroix accettò l'invito di George Sand e se partecipò alla cerimonia.

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Origine:

Achille Piron (legatario universale di Delacroix)

Biblioteca Marc Loliée

Bibliografia:

George Sand – Corrispondenza, Lubin, vol. V, pp. 183-184.

Sand Delacroix – Corrispondenza, a cura di Françoise Alexandre.