La reunión del Oficial de Aduanas ROUSSEAU y Alfred JARRY.

[Alfred JARRY – Oficial de aduanas ROUSSEAU] – Jean SALTAS (1865.1954)

Manuscrito autógrafo firmado.

Nueve páginas en folio sobre papel crema. snd

Un recuerdo de Alfred Jarry – Cómo el aduanero Rousseau se convirtió en pintor.

Historia truculenta y fantasiosa –que parece haber permanecido inédita– del primer encuentro de Alfred Jarry y Douanier Rousseau, que se asemeja a ciertas historias “mistificadoras” del propio autor de Ubu-roi.

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“ […] Un día, Jarry pasó la noche en Les Halles acompañado de unos amigos, entre ellos un pintor y su modelo. Regresaba a casa con ellos por la mañana cuando, al cruzar el Pont des Arts, vieron a un individuo paseando por el Sena. Jarry le preguntó qué hacía en semejante lugar a tan temprana hora: «Soy aduanero», respondió el hombre, «y estoy aquí por mi trabajo». Jarry lo miró fijamente, con una expresión tan profunda como seria. «Amigo mío», dijo, « tienes cara de pintor y debes pintar». El hombre inicialmente objetó que no sabía pintar y dudaba que alguna vez lo lograra. Pero Jarry insistió. Le repitió que había nacido para ser pintor, que poseía genio sin sospecharlo, que esto suele ocurrir con los artistas, que su vocación brillaba en su rostro, y para demostrárselo de inmediato, colocó ante él el caballete del artista que lo acompañaba, mientras el modelo se colocaba en el sencillo aparato. Al pie de un árbol, le ordenó pintar la escena que tenía ante sus ojos: Eva en el Paraíso terrenal, esperando al pie del manzano a su víctima, el pobre Adán, el padre de todos nosotros.

El desafortunado aduanero ya empezaba a creer que, hasta entonces, había ignorado su verdadera vocación, tan persuasivo y animado era el tono de Jarry. Pincel en mano, dibujó en el lienzo la imagen de una mujer junto a la de un árbol. Sin embargo, la cuestión del manzano persistía, pues sabemos que fue mediante una manzana que nuestra madre Eva sedujo al primer hombre. El aduanero se sintió muy avergonzado. Jarry le aconsejó entonces que tomara un poco de rojo de su paleta y que, aquí y allá, en el árbol, señalara las manzanas dibujando círculos, lo cual hizo el obediente alumno. […] Jarry quedó muy satisfecho con el resultado y encantado con el descubrimiento: «Es muy bueno, amigo mío», le dijo al nuevo pintor al terminar.

Sin embargo, los agentes llegan y llevan a todos a la comisaría, donde se redacta un informe seguido de una comparecencia ante el tribunal por agresión al pudor. Jarry defiende tan bien la causa del “genio” artístico descubierto por el funcionario de aduanas que el presidente absuelve a todos.

El aduanero, conmovido hasta las lágrimas, agradeció efusivamente al magistrado y, como muestra de gratitud, se ofreció a pintar un retrato de su "dama" para Año Nuevo. Visitó tantas veces a la esposa del magistrado con este fin que ella se sintió tentada y finalmente aceptó posar para el nuevo artista. […] El aduanero Rousseau era ahora pintor. No olvidó al hombre que le había revelado su vocación y lo había guiado en esta gran carrera. Cuando Jarry falleció, se encontró un retrato en su habitación de la rue Cassette, entre los objetos más diversos […] , que parecía ser obra del aduanero Rousseau. La figura fue reemplazada por un gran agujero. Se dice que una tarde, o mejor dicho, una mañana, al regresar a casa, Jarry, sorprendido y asustado a la vez por esta imagen que quizás se parecía a él en ese momento, perforó el lienzo con un punzón, un sacrilegio cien veces lamentable. […]

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Henri Rousseau, conocido como el Oficial de Aduanas, nació en Laval como Alfred Jarry, en 1844 (unos treinta años antes que su compatriota). Si nada parecía predisponerle a la pintura, fue hacia 1884, cuando se convirtió en agente de subvenciones en París, cuando se dedicó al dibujo y a la pintura. A partir de 1886 comenzó a exponer regularmente en el Salón de los Independientes. Hacia 1894, Alfred Jarry descubrió al aduanero Rousseau, del que se hizo amigo y dio a conocer este “nuevo” arte en los círculos del Mercure de France , donde apareció un artículo elogioso, en particular sobre La guerra expuesta a los independientes. de 1894. Los nombres de Jarry y Douanier Rousseau siguen siendo universalmente conocidos y frecuentemente asociados.

El doctor Jean Saltas (1865.1954), médico y escritor griego nacido en Turquía, naturalizado francés en 1900, conoció a Jarry en el salón de Danville en 1897. Su relación se hizo frecuente a partir de 1905, cuando colaboraron en la traducción y adaptación de la novela de el escritor griego Emmanuel Rhodes, La Papesse Joan . Durante el invierno de 1905-1906, Saltas y Jarry trabajaron incansablemente, a menudo en condiciones muy difíciles para Jarry: “Ya estaba muy agotado moral y físicamente”, relataría más tarde Saltas. Llegaba a mi casa, a menudo con mal tiempo, en pantuflas o con los zapatos perforados, y con los pies todos mojados. Tomando todas las precauciones para evitar su susceptibilidad, que era estupenda, le puse un ladrillo caliente bajo los pies y luego trabajamos. De esta colaboración surgió La Papesse Jeanne. Este fue el último trabajo de Alfred Jarry. »

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Adjuntamos dos billetes autógrafos de Claude Terrasse a un destinatario desconocido.

21 de enero de 1922: “ Desde octubre llevo todavía una vida imposible. Actualmente estoy terminando una obra de teatro en tres grandes actos que tengo que presentar en la Gaîté a finales de febrero, y los días y las noches apenas me alcanzan. Además, repetimos Ubu-roi y Pârius, en la Obra y en el Michel. Tanto es así que no tengo ni un minuto para mí. »

24 de febrero de 1922: “ Si te divierte ver a Ubu-roi. Aquí hay 2 sillones. »