Frédéric-Auguste CAZALS y la muerte de Paul VERLAINE

[Paul VERLAINE] – Frédéric-Auguste CAZALS (1865-1941)

Carta autógrafa firmada a Edmond Lepelletier, amigo de toda la vida de Verlaine.

Cinco páginas ¼ de pulgada-12°. París. 19 de agosto de 1896.

Carta inédita.

“…estas cartas dolorosas que los amigos del poeta de las Invectivas sólo releen llorando…”

Importante petición de Cazals a Lepelletier (entonces redactor jefe del Écho de Paris) para defender la memoria de Paul Verlaine (fallecido siete meses antes), tras la crítica asesina de Henri Fouquier publicada en Le Figaro el 12 de agosto de 1896.

Cazals también se esfuerza por erigir el Monumento a Verlaine y menciona a Stéphane Mallarmé, presidente del Comité.

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Estimado Sr. Lepelletier: Leí el artículo del Sr. Henry Fouquier demasiado tarde para refutar los diversos errores que contiene. Esta obligación me fue impuesta tanto por mi cargo de secretario del «Monumento a Verlaine» como por el cariño que algunos profesamos hacia la memoria del gran poeta que tan amablemente nos honró con su amistad. Ya no lamento que las circunstancias le dieran la ventaja sobre un defensor movido únicamente por el celo de la amistad: su respuesta al Sr. Henri Fouquier es contundente. Creo que reivindicará para siempre al poeta por los ultrajes que tan injustamente sufrió. Su artículo, estimado Sr. Lepelletier, es en efecto reparador, ya que muchos puntos tergiversados ​​por el Sr. Henry Fouquier se aclaran. Usted señala con razón que, en vida, Verlaine jamás habría consentido la publicación de algunos de los textos que componen este libro. En cualquier caso, las críticas más mordaces fueron certeras. ¿Acaso el propio señor Henry Fouquier no se vería obligado a reconocer que las pullas por las que critica con tanta vehemencia a Paul Verlaine eran, como se suele decir, un mero caso de ojo por ojo? Es más, el señor Fouquier acusa erróneamente a nuestro poeta de ingratitud hacia «el médico que lo trató». Esto es completamente falso. El fragmento de «Invectivas » al que alude el señor Fouquier se dirige a un tal «interno» que, asignado por su «supervisor» al cuidado del ilustre paciente, se deleitó cruelmente (y tengo este testimonio del propio Verlaine) en exacerbar el atroz sufrimiento del pobre Lélian con mil prácticas indignas de la ciencia y del maestro al que tenía el honor de asistir . Esta es la verdad atestiguada por una página imborrable de « Mis hospitales », por el testimonio de veinte amigos sinceros y honorables del poeta, y por numerosas cartas suyas que relatan estos hechos. Quisiera agregar, en respuesta al señor Henry Fouquier, que los sentimientos del poeta hacia "el médico que lo trató" —si me permiten nombrarlo, es el Dr. Chauffard— fueron de la más constante y profunda gratitud.

Las dedicatorias lo demuestran. Contienen un soneto de Verlaine a Chauffard que no deja lugar a dudas al respecto. Así pues, estimado señor Lepelletier, la integridad moral de Paul Verlaine ha quedado verdaderamente reivindicada ; las acusaciones del señor Fouquier sobre el matrimonio de Verlaine y sus «relaciones» con su esposa e hijo han sido refutadas por su respuesta. Estas calumnias se reducirán, pues, a la mera confesión de sus autores y de quienes las creen. editor de Invectivas (Léon Vanier). Si a este avaro empresario se le hubiera confiado, por desgracia, la tarea de crear el monumento a Verlaine, ¡esta empresa, tan querida para nosotros, habría estado condenada al fracaso! Tal vez este hombre deposita demasiada confianza en nuestra benevolencia : sería muy fácil para nosotros desenmascarar su descaro mostrando algunas de esas dolorosas cartas que los amigos del poeta de las Invectivas releen con lágrimas en los ojos. Le agradezco profundamente su elocuente defensa de nuestro maestro. Atentamente, F.A. Cazals, Secretario del «Monumento a Paul Verlaine», 17 rue Guénégaud – París. Le agradeceríamos enormemente, estimado señor Lepelletier, que anunciara la apertura en septiembre de la suscripción pública al «Monumento a Paul Verlaine». La solicitud, realizada en privado, ya ha recaudado algunos fondos, que se han recogido en la sede del comité. Fue redactada por nuestro ilustre presidente, el señor Stéphane Mallarmé. Le envío una copia adjunta, rogándole encarecidamente que la publique en L'Écho de Paris y también en aquellos otros periódicos cuyo trabajo honra con sus contribuciones. Duplessys recibió cincuenta francos en ayuda del Ministerio de Instrucción Pública. Me pide que le transmita su sincero agradecimiento por su amable recomendación. Asimismo, le agradecería que me informara, estimado señor Lepelletier, si ha conocido al señor Osiris. Le recuerdo que en mi última carta le solicité que se pusiera en contacto con él. FAC

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Lepelletier hizo publicar un artículo en la portada del Écho de Paris el 26 de agosto titulado “La defensa del monumento” .

Cazals tuvo la iniciativa de fundar el Comité Verlaine en mayo de 1896. El “ Monumento a Paul Verlaine ” previsto por el Comité no fue finalmente inaugurado hasta el 28 de mayo de 1911, en los jardines de Luxemburgo. Es obra del escultor suizo Auguste de Niederhausern, conocido como Rodo (1863.1913).