René DESCARTES – Eigenhändiger Brief, von größter Seltenheit. 1643.

 René Descartes (1596-1650)

Eigenhändiger Brief, unterzeichnet und adressiert an Herrn Alphonse de Pollot, Kammerherr Seiner Hoheit in Den Haag.

Eine Folioseite. Eigenhändige Adresse und Wachssiegelreste auf dem 4. ^Blatt .

Egmond aan den Hoef, 21. Oktober 1643.

^der Prinzessin von Böhmen kürzlich die Frage der drei Kreise vorgelegt zu haben

Ein langer Brief von René Descartes, in dem er seinem Freund Pollot für dessen Unterstützung im Utrechter Streit dankt: Er verunglimpft Voetius, den protestantischen Feind, und erwähnt eine seiner mathematischen Theorien, den Kreissatz, den Vorläufer des Descartes-Theorems .

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„Sehr geehrter Herr, es war richtig von mir, nicht länger in Den Haag zu bleiben, denn ich hätte mich nicht so um meine Angelegenheiten kümmern können wie Sie und hätte weit weniger erreicht. Ich finde keine Worte , um meinen Groll über die Verpflichtungen Ihnen gegenüber auszudrücken, aber ich versichere Ihnen, er ist immens und wird mich mein Leben lang begleiten . Ich werde Herrn ^vander Hoolck und Herrn ^Brasset , um ihnen zu danken. Und selbst wenn Sie meinen, ich hätte in Den Haag nichts mehr zu tun, bin ich dennoch sehr versucht, in wenigen Tagen dorthin zurückzukehren, um mit Herrn ^vander Hoolck zu sprechen und mir genauer anzusehen, welche Mittel er zur Lösung meiner Angelegenheit vorgeschlagen hat, denn ich fürchte, sie haben zu viel Angst vor der Regierung, und in dieser Angst stärken sie sie .“ Nach allen Regeln meiner Algebra können sie nach dem von ihnen verursachten Aufruhr nicht ungeschoren davonkommen. Wenn sie ihn nicht bestrafen , dann nicht für das, was er mir angetan hat – denn ich bin ihnen die Mühe nicht wert und stehe nicht in ihrer Gunst –, sondern für das, was er gegen die Herren ^von Bois-le-Duc getan hat. Selbst die falschen Zeugen, die er vorbringen konnte, konnten ihn nicht vor Verleumdung, Lügen und übler Nachrede schützen, denn seine eigenen Schriften überführen ihn. ^der Prinzessin von Böhmen kürzlich die Frage der drei Kreise gestellt zu haben Stampioen erhalten hat , könnte sie nicht ohne ein Wunder lösen.

Ich bin, Herr, Euer ergebenster und leidenschaftlichster Diener, Descartes. [Egmond] Du Hoef, Mittwoch, 21. Oktober 1643

 Vor acht Tagen erreichte mich die Nachricht aus Utrecht, dass keine Gefahr mehr für mich bestehe und der Name Seiner Hoheit in den Briefen von Herrn de Ryusmond den Sturm besänftigt habe. Es ist die größte Freude, die ich je empfunden habe, zu sehen, dass dieser Name, wenn auch nicht in dem Maße, wie er es verdient, so doch zumindest so weit wieder an Bedeutung gewonnen hat, dass in einer Stadt, die zu Aufständen neigt und in der der rebellische Geist des Voetius herrscht, Unrecht verhindert werden konnte .

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Ein kostbarer, von René Descartes unterzeichneter Brief, der einen faszinierenden Einblick in den Utrechter Streit zwischen ihm und seinem Widersacher Voetius sowie in die cartesianische Mathematik im Zusammenhang mit der „Frage der drei Kreise“ bietet.

Nachdem sich René Descartes 1629 in Holland niedergelassen hatte, um ungestört seinen Forschungen und Veröffentlichungen nachzugehen, war er ab 1641 unerbittlichen Angriffen von Voetius ausgesetzt, der ihn des Atheismus bezichtigte. Dieser „Utrechter Streit“ eskalierte derart, dass der Philosoph den französischen Botschafter um Hilfe bat. Am 17. März 1642 wurde Descartes von der Universität Utrecht verurteilt, die jegliche Veröffentlichung von Schriften für oder gegen ihn verbot. Glaubt man dem Nachtrag zu diesem Brief, so war die Angelegenheit bereits acht Tage zuvor, am 21. Oktober 1643, beigelegt: „ Ich habe aus Utrecht die Nachricht erhalten, dass keine Gefahr mehr für mich besteht und dass der Name Seiner Hoheit in den Briefen von Herrn de Ryusmond den Sturm besänftigt hat.“ „Das ist die größte Freude, die ich empfunden habe: zu sehen, dass dieser Name wiederbelebt wurde, wenn auch nicht so, wie er es verdient hätte, so doch zumindest so weit, dass Unrecht in einer Stadt verhindert werden konnte, die zu Meutereien neigte und vom rebellischen Geist des Voetius beherrscht wurde. “

Pollot hatte den Philosophen in diesem erbitterten Streit verteidigt, wofür dieser ihm herzlich dankte: „ Ich habe keine Worte, um den Groll auszudrücken, den ich wegen der Verpflichtungen, die ich Ihnen schulde, empfinde, aber ich versichere Ihnen, er ist extrem, und ich werde ihn mein ganzes Leben lang bewahren.“ 

Alphonse de Pollot , geboren in einer protestantischen Familie aus dem Piemont, die 1620 vor der Verfolgung durch den Herzog von Savoyen in Genf Zuflucht suchte, ließ sich bald darauf mit seinem Bruder in Holland nieder. Er verfolgte eine Karriere beim Militär und am Hof. Ab März 1642 war er Kammerherr Seiner Hoheit des Prinzen von Oranien. Er zählte zu den engsten Freunden des Philosophen, der ihn bereitwillig in seiner sogenannten „Einsiedelei“ aufnahm.

Gijsbert Voet, auch bekannt als Gisbertus Voetius (1589–1676), lutherischer Rektor der 1636 gegründeten Universität Utrecht und Inhaber des Lehrstuhls für Theologie, war der Auslöser für die Probleme des Philosophen. Als fanatischer Verfechter der protestantischen Orthodoxie denunzierte er Descartes’ angeblichen heimtückischen Atheismus durch „ Verleumdung, Lügen und üble Nachrede“ und warf ihm zudem vor, die heliozentrischen Theorien des Kopernikus zu unterstützen.

Der Utrechter Streit – Die Zensur des Denkens durch die protestantische Religion – der Kampf des Glaubens gegen den Geist.

Nach sporadischen Aufenthalten ließ sich Descartes im Frühjahr 1629 endgültig in Holland nieder. In diesem batavischen Gebiet veröffentlichte der Philosoph seine berühmtesten Texte: Meditationen über die Erste Philosophie (1641), Prinzipien der Philosophie (1644) und den berühmten Diskurs über die Methode, der 1637 in Leiden erschien.

Descartes' Opposition gegen die scholastische Tradition, seine Entwicklung der Philosophie des Zweifels und sein Bestreben, alles Wissen mit mathematischer Gewissheit in Einklang zu bringen, verärgerten die protestantischen Autoritäten sehr.

Der erste von ihnen war Voetius (siehe oben), der nicht zögerte, eine im Verborgenen geschmiedete Verschwörung gegen Descartes und seinen Freund Henricus Regius, Professor an der Universität Utrecht, zu starten.

Der Utrechter Streit entbrannte, in dem Voetius und Descartes in direkter Konfrontation aufeinandertrafen. Voetius veranlasste daraufhin die Veröffentlichung einer Streitschrift mit dem Titel „Admiranda methodus“, verfasst von seinem Schüler Martin Schook, in der Descartes als „Lügner“ und „Bastard des Christentums“ bezeichnet wurde.

Descartes erkannte in diesen Zeilen die gezielten Angriffe des Voetius und schrieb einen offenen Brief an den Rektor. Voetius beteuerte, in keiner Weise mit der Admiranda-Schrift in Verbindung zu stehen, und gewann so die Unterstützung der Stadt und der Universität Utrecht – „ einer Stadt, die zu Aufständen neigte und vom rebellischen Geist des Voetius beherrscht wurde “ –, die ihre Verurteilung von 1642 bestätigten, die jegliche Veröffentlichung von Schriften über Descartes verbot.

Am 23. März 2005, exakt 363 Jahre später, beendete der Senat der renommierten Universität Utrecht – vertreten durch Rektor Willem Gispen und Bürgermeisterin Annie Brouwer-Korff – offiziell das Exil des Philosophen Descartes. In einer feierlichen, lateinisch verlesenen Erklärung wurde er rehabilitiert und das Urteil vom 24. März 1642, das „Descartes’ neue Philosophie“ verurteilt hatte, aufgehoben. Es ist bemerkenswert, dass diese späte Rehabilitierung Descartes’ derjenigen Galileis, der 1633 von der katholischen Inquisition verbannt und 1992 von Papst Johannes Paul II. rehabilitiert wurde, vollkommen gleicht. Beide Gelehrte – deren Prinzipien untrennbar miteinander verbunden waren und die damals zwei verschiedenen Kirchen angehörten – mussten 360 Jahre warten, bis ihre Werke als gültig anerkannt wurden.

Das Problem der drei Kreise im Ursprung des Satzes von Descartes .

Im Oktober 1643 hatte Descartes „gemeinsam mit Pollot der Prinzessin [Elisabeth, Tochter Friedrichs V., König von Böhmen] ein Problem vorgeschlagen, das ihm am besten geeignet erschien, die Klugheit der Mathematiker zu erproben, nämlich das Problem der drei Kreise“ (Charles Adam, Leben und Werk von Descartes, 1910, S. 411).

„Das Problem ist so schwierig, dass es mir scheint, selbst ein Engel, der keine andere Algebra-Unterweisung erhalten hat als die von St. Stampioen?, könnte es nicht ohne ein Wunder lösen“, gestand er Pollot fast verlegen. Und doch löste Prinzessin Elisabeth es! Überzeugt vertraute Descartes ihr seine eigene Methode für Tangentialkreise an, gab ihr den Schlüssel zu seiner Algebra und enthüllte ihr die beiden Theoreme, die er ständig zur Problemlösung verwendete und die in seinen Augen die gesamte Geometrie zusammenfassten: die Eigenschaften rechtwinkliger und ähnlicher Dreiecke. Ab 1643 begann ein reger und regelmäßiger Briefwechsel – fast sechzig Briefe – zwischen Elisabeth von Böhmen (1618–1680) und René Descartes. Diese von der Prinzessin im Frühjahr 1643 begonnene Briefbeziehung ist ein wertvolles Zeugnis der moralischen, philosophischen, spirituellen und mathematischen Prinzipien des großen Mannes.

Der Briefwechsel, der bis zu Descartes’ Tod im Jahr 1650 andauerte, wurde 1935 von Boivin unter dem Titel * Briefe über die Moral* veröffentlicht. 1644 widmete Descartes, zu Ehren des unerwarteten Mathematikers, der zu einem seiner bevorzugten Briefpartner geworden war, seine *Principia philosophiae* Prinzessin Elisabeth .

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Herkunft:

Sammlung des Marquis de Queux de Saint-Hilaire (der Brief wurde erstmals von Victor Egger in den Annalen der Fakultät für Geisteswissenschaften von Bordeaux veröffentlicht).

Drouot-Auktion – Dezember 1981.

Privatsammlung.

Bibliographie:

. Unveröffentlichte Briefe von Descartes. E. von Budé. Durand & Pedone-Lauriel (1868, S. 12-16)

Annalen der Fakultät für Geisteswissenschaften von Bordeaux. Victor Egger (1881, S. 190-191)

Adam und Gerberei, Werke von René Descartes, IV: Korrespondenz , Brief Nr. CCCXX.

Descartes: Werke/Briefe , Pléiade, Gallimard, 1999, Paris, S. 1108

. Leben des Herrn Descartes , Adrien Baillet, Éditions Table Ronde, Paris, 1992, II.

Descartes , Korrespondenz , Band IV, J. Vrin Philosophical Bookstore.