PICASSO erfreute sich in Gegenwart von COCTEAU an den römischen „Negerskulpturen“.

Pablo Picasso (1881-1973)

Eigenhändiger Brief an Jean Cocteau.

Eine große Oktavseite in brauner Tinte. Unveröffentlichter Brief.
Rom. Hotel de Russie. 24. April 1917.

„Ich habe in Rom ein Museum (voller afrikanischer Skulpturen) entdeckt, von dem hier niemand wusste.“

Während seines Aufenthalts in Rom zur Vorbereitung des Balletts Parade – geschrieben von Jean Cocteau – erfreute sich Picasso mit seinem Freund am italienischen Dolce Vita und an den „Negerskulpturen“, die in einem Museum in der Ewigen Stadt entdeckt wurden.

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„Meine liebe Jean, ich bin zurück in Rom. Ich bin den ganzen Tag in der Sonne spazieren gegangen. Die Männer arbeiten. Ich habe in Rom ein Museum entdeckt (voller afrikanischer Skulpturen), von dem hier niemand wusste. Schreib mir, wie du es bisher getan hast. Dein Picasso.“

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Pablo Picasso betrat im Februar 1917 erstmals italienischen Boden, genauer gesagt in Rom. Jean Cocteau hatte ihn gebeten, ihn bei der Produktion des Balletts „ Parade“ , das von einem seiner Gedichte inspiriert war; Picasso war für den Bühnenbildentwurf zuständig. Das Stück sollte von Sergei Diaghilews Ballets Russes aufgeführt werden, deren Ensemble in Rom beheimatet war.

Diese Italienreise (Rom, Neapel, Pompeji) war für Picasso eine Art Initiationsreise, bei der er neben den hier erwähnten „Negerskulpturen“ die Werke der italienischen Renaissance vor Ort entdeckte und faszinierte, die ihn zur Schaffung eines monumentalen Gemäldes inspirierten: den Bühnenvorhang von Parade , eine wahre visuelle Signatur des Balletts, die den Beginn seiner neoklassizistischen Periode markierte (das Werk befindet sich heute im Centre Pompidou).

Ebenfalls in Rom lernte Picasso die Künstlerin Olga Khokhlova kennen, die in den Ateliers an der Piazza Venezia die Rolle der Felicita probte. Von ihrer Schönheit fasziniert, begann der Künstler, beharrlich um die Frau zu werben, die im Juli 1918 seine Ehefrau wurde.

Abschließend sei noch erwähnt, dass Picasso einige Tage zuvor, am Ostersonntag 1917, in Rom ein Porträt seines Freundes Cocteau geschaffen hatte (das ebenfalls im Centre Pompidou aufbewahrt wird).

Provenienz: Sammlung Ange Teodori, später Privatsammlung.