„Und dieses Gefühl, oder zumindest Odettes Gefühl für ihre Mutter, aus den etwas älteren Seiten, die ich über meine eigene geschrieben habe, wird Ihnen vielleicht zeigen, wenn ich sie jemals veröffentliche, dass ich nicht völlig unwürdig bin, es zu verstehen.“
Verkauft
Marcel Proust (1871.1922)
Handschriftlicher Brief mit Unterschrift an Baroness Aimery Harty von Pierrebourg.
Acht Oktavseiten auf Trauerpapier. [Versailles] Freitag [23. Oktober 1908]
Kolb, Band VIII, Seiten 249 bis 251.
„Und dieses Gefühl, oder zumindest Odettes Gefühl für ihre Mutter, aus den etwas älteren Seiten, die ich über meine eigene geschrieben habe, wird Ihnen vielleicht zeigen, wenn ich sie jemals veröffentliche, dass ich nicht völlig unwürdig bin, es zu verstehen.“
Ein außergewöhnlicher literarischer Brief, der an sein laufendes Werk und den Charakter von Odette erinnert.
_________________________________________________________________
„Madam, es ist in Versailles, nur einen Steinwurf von jenem Park entfernt, in dem einst die langen Gespräche von David Hériel und Laurence de Kermor stattfanden, und wo ich nicht einmal eine Pilgerreise zu den imposanten Minervas, den üppigen Venussen und den verwundeten Gladiatoren [Figuren aus dem Roman der Empfängerin, *Ciel rouge*] unternehmen kann, da ich seit einem Monat keinen einzigen Tag aufstehen konnte, gequält von unaufhörlicher Erstickung wie nie zuvor, es ist in Versailles, wo ich soeben *Ciel rouge* erhalten habe, und die ganze Nacht konnte ich dieses Buch nicht aus der Hand legen, das mich gefangen hielt, wie die Leidenschaft und wie das Leben selbst. Dass es trotz allem als „Equity“ gilt, ist ein Wunder. Monsieur de Kermors Mutter ist bewundernswert, und selbst wenn wir ihre Sache nicht vertreten, finden wir seine dennoch verteidigungsfähig; durchweg ist er wunderbar klar und gut entwickelt.“ Und vielleicht ist es derjenige, dem Sie die größte Verbundenheit spüren, den Sie mit größter Unparteilichkeit behandelt haben, wohl wissend, dass er immer noch derjenige ist, der unsere Herzen am leichtesten gewinnen würde – David. Eine doppelt tiefgründige Erkenntnis: Hier wird der doppelte Egoismus des Liebenden und des Dichters schonungslos offengelegt. Dieses Buch, objektiv, wenn es je eines gab, und doch empfand ich es als wunderbar subjektiv. Könnte ich in dieser Szenerie, vor jenem Arc de Triomphe, den Sie mit so triumphaler Meisterschaft beschrieben haben, das geliebte Fenster vergessen, die schönen Augen, die darauf blicken, den süßen Abend, den ich dort verbrachte, während Sie es im schwindenden Nachmittag betrachteten, und während, zweifellos im Unbewussten Ihrer Träumereien, die schönen Sätze, die wir heute lesen, verblassten? Aber vor allem, wo Sie wirklich leben, wo Sie mit ganzem Herzen aufschreien, ist in Ihrer Zärtlichkeit für Odette. Und dieses Gefühl, oder zumindest Odettes Gefühl für ihre Mutter, aus den etwas veralteten Seiten, die ich über meine eigene Mutter schrieb, wird Ihnen vielleicht zeigen, falls ich sie jemals veröffentliche, dass ich es durchaus verstehe und dass ich, selbst wenn ich es weniger gut und ganz anders wiedergegeben habe, durchaus in der Lage war, seinen ergreifendsten Ausdruck in einem anderen zu bewundern. Sie würden die Szene des „Gute Nacht“ am Bett ganz anders und so viel schlechter sehen.
Du bist ein Romanautor! Wenn ich Wesen und Situationen wie dich erschaffen könnte, wie glücklich wäre ich!
Beim Lesen dieses ergreifenden und wunderschönen Buches dachte ich – denn Sie regen mich sehr zum Nachdenken an, und ich dachte über etwas nach, das ich schon oft gedacht habe –, dass diese Erhabenheit mütterlicher Gefühle, die Sie besitzen, vielleicht glücklicherweise in einem höchst bewunderten Werk, nämlich dem von Monsieur Hervieu, widerhallt. Madame de La Fayette sagte: „Monsieur de La Rochefoucauld gab mir Witz, aber ich habe sein Herz verändert.“ Sie brauchten niemanden, der Ihnen Witz schenkte, und weit mehr als das. Monsieur Hervieu konnte diese Feinfühligkeit, die man in ihm spürt und die so tief unter seiner oberflächlichen Kälte verborgen liegt, wie ein feuriges Alpenveilchen unter leichtem Schneefall, nur von seiner eigenen Mutter erhalten haben.
Es mag jedoch angebracht sein anzunehmen, dass die enge Verbindung, der sanfte und beständige intellektuelle Austausch mit einer Frau Ihres Feingefühls, in ihrem Werk jenen Gefühlen, auf die Sie ihre Aufmerksamkeit unweigerlich gelenkt haben, mehr Gewicht verliehen hat. Sollten Sie – sei es auch nur indirekt – einen kleinen Anteil an der Idee dieses unsterblichen Meisterwerks, „Das Fackelrennen“, tragen, so sei die französische Literatur, die Weltliteratur, gesegnet, die nur wenige Werke von solch tiefgründiger und vollkommener Qualität vorzuweisen hat.
Leb wohl, gnädige Frau. Ich hoffe, meine Gesundheit lässt diesen Abschied bald ein endgültiges Lebewohl sein. Bitte nehmen Sie meine respektvollen, bewundernden und dankbaren Grüße entgegen, Marcel Proust.
Und doch habe ich zwei Einwände gegen dieses wunderschöne Buch, auf die ich hier aus Müdigkeit nicht näher eingehen möchte und die ich Ihnen gerne mitteilen würde, wenn wir uns träfen. Kurz gesagt, finde ich Monsieur de Kermors Zorn nach den eher trivialen Worten „Ich weiß, Sie verabscheuen Künstler usw.“ unverhältnismäßig zu diesen Worten, die nichts Weiteres offenbaren und die Worte einige Seiten später, als sie gesteht, diese Zuneigung zu brauchen, etwas kühl erscheinen lassen: „Monsieur de Kermor konnte es nicht fassen. Diese sentimentalen Worte usw.“ Die entzückende Widmung war für mich ein bewegendes Erlebnis, eine Freude, die ich mit tiefer Dankbarkeit bewahre.