Kostbarer Brief von Jean Racine an Marschall von Luxemburg. 1693.

Jean Racine (1639.1699)

Eigenhändiger Brief an François-Henri de Montmorency-Bouteville, Marschall von Luxemburg.

Vier Seiten im 4°-Format (225 x 165 mm)

Paris, 2. August [1693]

« … Die Geschichte darf keine einzige Silbe verlieren…

Ein kostbarer, eigenhändiger Brief, unterzeichnet von Racine, Dichter und Geschichtsschreiber Ludwigs XIV., in erhabenem Ton, adressiert an den Sieger der Schlacht von Neerwinden, Marschall Luxemburg.

Mit flüssigem und modernem Stil beschreibt Racine auf diesen vier wunderbaren Seiten die Facetten des militärischen Triumphs und lädt uns ein, an der Seite des Sonnenkönigs, Madame de Maintenon, Nicolas Boileau, Graf d'Artagnan usw. in den Salons des Hofes zu weilen.

Es ist wichtig, an dieser Stelle auf die außerordentliche Seltenheit der Briefe von Jean Racine hinzuweisen.

Abgesehen von der Schenkung einer kleinen Sammlung von Manuskripten und Werken seines Vaters durch Louis Racine (sein jüngerer Sohn) an die königliche Bibliothek im Jahr 1756 (heute in der BNF aufbewahrt), ist die Anzahl der erhaltenen Briefe des Dichters äußerst gering. Briefe mit seiner Unterschrift sind noch seltener.

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„ Bis Ihr uns selbst die Einzelheiten Eures Sieges mitteilt, erlaubt mir, Euch, Eure Gnaden, zu sagen, dass er hier als die größte und heldenhafteste Tat des Krieges gilt. Ihr habt nicht nur sehr tapfere und erfahrene Feinde besiegt, sondern auch Feinde, die verzweifelt kämpften und sich gezwungen sahen, entweder eine außerordentliche Verteidigung aufzubauen oder den Untergang ihrer gesamten Armee hinzunehmen. Ich verstehe sehr wohl, dass dies der Grund für die Hartnäckigkeit war, mit der sie Eure Stellungen bekämpften und Euch zwang, sieben Schlachten für eine zu schlagen. Aber, Eure Gnaden, ich zögere, vor Euch über Angelegenheiten zu sprechen, die so weit über mein eigenes Verständnis hinausgehen.“

Ich täte gut daran, Ihnen einfach wiederzugeben, was ich den König selbst dazu sagen hörte. Er sprach gestern von nichts anderem. Mehrmals wiederholte er, es sei eine großartige, eine glorreiche Tat gewesen. Er schien Ihnen sehr dankbar dafür, dass Sie es geschafft hatten, dass seine Infanterie von seinen Feinden ebenso respektiert wurde wie seine Kavallerie. Er lobte Sie in höchsten Tönen und erläuterte mit Vergnügen Ihre Märsche seit der Einnahme von Huy. Mit Blick auf die Zahl der Gefallenen sagte er, dass solch große Taten niemals ohne Verluste für Einzelne vollbracht würden. Ich hörte ihn sogar ganz aufrichtig sagen: „Ich wünschte, solche Nachrichten kämen auch aus Deutschland zu mir.“ Schließlich verlas er viermal öffentlich den Brief, den Sie ihm durch Monsieur d’Artagnan geschrieben hatten – so edel in seiner Schlichtheit und so schön wie die Tat selbst .

Madame de Maintenon und andere waren tief bewegt und lobten die Tat in höchsten Tönen. Ich habe sie auswendig gelernt und gestern Madame la Princesse de Conti damit bezaubert, und heute Monsieur ^Despréaux [ Nicolas Boileau] , der wie ich der Ansicht ist, dass die Geschichte kein einziges Wort davon verlieren sollte. Alle, die an jenem Tag in Marly waren, selbst die glühendsten Bewunderer, jubelten ebenso begeistert wie Seine Majestät über die Größe dieser Tat, und es freute mich sehr, sowohl die Feinde des Königs als auch Ihre Feinde besiegt zu sehen. Ich sende Ihnen einen Brief von Monsieur ^le Comte de Toulouse, der mich durch die Wahl aus all Ihren Dienern geehrt hat, mir diesen Brief anzuvertrauen. Ihm liegt ein Brief von Monsieur ^d' Ô, seinem Gouverneur, bei. Herr ^Cavoye hat mir aufgetragen, Ihnen auszurichten, dass Ihre Siege zu häufig würden und seine Redegewandtheit erschöpften, dass Sie ihm Zeit zum Durchatmen und zur Wiedererlangung seines Witzes geben müssten.

Ich habe vergessen, Ihnen zu erzählen, dass der König ^dem Prinzen vor allen Anwesenden mitgeteilt hat, Sie hätten dem Herzog das Leben gerettet, ^indem Sie ihn gegen seinen Willen zum Waffendienst gezwungen hätten. Sie können sich sicher vorstellen, dass Seine Majestät noch vieles andere gesagt hat, was ich unmöglich gehört haben konnte. Aber ich kann Ihnen versichern, dass ich ihn noch nie so zufrieden gesehen habe.

Er ist derzeit berechtigterweise besorgt über die Ereignisse in Deutschland, und so Gott will, wie er selbst sagte, werden die Nachrichten von dort genauso gut sein wie die, die er von Ihnen erhalten hat.

„Bitte verzeihen Sie mir diesen langen Brief. Er ist Ausdruck der Freude, die Sie mir bereitet haben, und meines tiefen Interesses an Ihrem Ruhm, der scheinbar jedes Jahr nicht mehr wächst, aber doch jedes Jahr zunimmt. Eure Hoheit, Ihr ergebenster und gehorsamster Diener Racine . Paris, 2. August. ^“

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François-Henri de Montmorency-Bouteville, Herzog von Piney-Luxemburg (1628–1695), wurde 1675 zum Marschall von Frankreich ernannt. Er gilt als einer der brillantesten Heerführer Ludwigs XIV. und ist auch unter seinem Beinamen „Wandteppichmacher von Notre-Dame“ in die Militärgeschichte eingegangen (aufgrund der großen Anzahl von feindlichen Fahnen, die seine Truppen auf den Schlachtfeldern erbeuteten und mit denen sie das Langhaus und den Chor der Kathedrale von Paris schmückten).

Unter seinem Kommando errang die französische Armee am 29. Juli 1693 im Augsburger Krieg (1688-1697) den Sieg bei Neerwinden gegen die Armeen des englischen Königs Wilhelm III. von Oranien-Nassau.

Es war dieser letzte Sieg, den Pierre de Montesquiou d'Artagnan (1640-1725) König Ludwig XIV. verkündete, der in Racine zu dem erhabenen Ton dieses langen Briefes Anlass gab, in dem er dem Marschall die Begeisterung des Königs und des Hofes bezeugte.

Nachdem Racine 1677 zusammen mit seinem Freund Nicolas Boileau zum Geschichtsschreiber Ludwigs XIV. ernannt worden war, stellte er fortan seine wunderbare Feder in den Dienst der königlichen Macht: „ Herr ^Despréaux [Boileau] , genau wie ich behauptet, dass die Geschichte keine einzige Silbe verlieren sollte. “

Das Manuskript seiner Lebensbeschreibung Ludwigs XIV. , an dem er über zwanzig Jahre gearbeitet hatte, verschwand tragischerweise im Jahr 1726 bei dem Brand, der die achttausend Bände der Bibliothek von Jean-Baptiste-Henri de Valincour, dem Hüter seiner Werke, vernichtete.

Der hier vorgelegte Brief ist einer von drei Briefen Racines an Marschall de Luxembourg, die lange als verschollen galten.

Zu diesen drei Briefen schreibt Jean Lesaulnier in seiner Publikation von Jean Racines Korrespondenz: „Sie wurden möglicherweise in der Familie des Marschalls zusammen aufbewahrt und später zum Verkauf angeboten. Eugène Minorets Veröffentlichung, die sie uns 1884 zugänglich machte, scheint fast 130 Jahre lang unter Verschluss gehalten worden zu sein. Seitdem wurden Racines drei Briefe nach Luxemburg weder kommentiert noch katalogisiert.“ (S. 430–431)

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Provenienz: Antoine Eugène Minoret (1816–1891) – Präsident Robert Schuman (1886–1963; sein Verkauf, Kostbare Autographen aus der Sammlung von Präsident Robert Schuman , Paris, 4. und 5. März 1965, Experten Cornuau und Castaing, Nr. 250, erworben von Pierre Berès für 19.249 Franken)

Bibliographie: Jean Racine, Korrespondenz, hrsg. von J. Lesaulnier, Paris, 2017, Nr. 138 — A. E. Minoret, Drei unveröffentlichte Briefe von Jean Racine (1693), Paris, 1884