Honoré de Balzac arbeitet an seinem Werk „Die menschliche Komödie“.

Honoré de Balzac (1799-1850)

Eigenhändiger Brief an Jacques-Julien Dubochet.

Vier Oktavseiten auf hellgrünem Papier.

[Passy] 5. Januar 1844.

Pléiade-Korrespondenz, Band III, Nr. 44-3, S. 188-189.

„Die elf veröffentlichten Bände werden die ersten elf Bände von La Comédie humaine .“

Ein wichtiger Brief an Dubochet – einen der vier Herausgeber der „Comédie humaine“ neben Pierre-Jules Hetzel, Alexandre Paulin und Charles Furne – zeugt von Balzacs redaktionellen Schwierigkeiten. Die Veröffentlichung der „ Comédie humaine“ wurde erst im Januar 1844 wieder aufgenommen. Balzac beklagte sich darüber bei Dubochet und übergab seinen Brief Hetzel, einem Teilhaber des Projekts, dem er noch am selben Tag Victor Hugos Unterstützung zusicherte.

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"Mein lieber Dubochet, da nichts die Wiederaufnahme der Auslieferungen der Comédie humaine am Freitag, dem 5., Freitag, dem 12. Januar, verhindern sollte, bitte ich Sie, allen Empfängern der Auslieferungen eine kurze Nachricht mit folgendem Wortlaut zukommen zu lassen:

„Die Abwesenheit von Herrn de Balzac führte zu einer vorübergehenden Unterbrechung der Veröffentlichung der Fortsetzungen von La Comédie humaine ; diese Unterbrechung nutzten die Verleger jedoch zu ihrem Vorteil und einigten sich mit dem Autor darauf, die beiden Lücken in der Bandreihenfolge zu schließen. Nach der Veröffentlichung von Band 10 und 11 (2 und 3 der Scènes de la vie parisienne) können sie Band 7 (3 ^der Scènes de la vie de province) und Band 4 (4 ^der Scènes de la vie privée) veröffentlichen, sodass nach Erscheinen dieser vier Bände die ersten elf Bände von La Comédie humaine vorliegen werden …“

Die Öffentlichkeit und alle, die sich beschwert haben, wissen nun, dass das Projekt nicht aufgegeben wurde, und ich werde keine Briefe mehr von Leuten erhalten, die sich daran ergötzen, mich anonym . Ich selbst habe vorausgesagt, dass die Öffentlichkeit diese Veröffentlichung als sehr ernste Angelegenheit nehmen und sie letztendlich als Erzählung und nicht als Roman betrachten würde. Ich habe sieben neue Bände zu schreiben, zu veröffentlichen und entweder in Zeitungen oder Buchhandlungen zu platzieren, damit die beiden fehlenden Bände fertiggestellt werden können.

Es braucht Zeit für die Veröffentlichung, sei es in Zeitungen oder im Buchhandel – vor allem aber müssen die Werke produziert werden. Um beispielsweise die 15 fehlenden Seiten von Band VII zu produzieren, muss Herr Plon Band X fertiggestellt haben, und seine Lettern müssen für meinen Roman verwendet werden. Und wenn Langrand [der Drucker] in den letzten zwei Monaten Band XI produziert hätte, könnte er mir Manuskripte für Band IV setzen, die dann für die Zeitungen bereit wären .

Ich wiederhole, lieber Dubochet, dass Sie nicht nur das Projekt stoppen, sondern mir auch die Mittel entziehen, die Veröffentlichung der vier Werke, die ich veröffentlichen möchte, zu ermöglichen. Ich übergebe diesen Brief Hetzel, damit Sie ihn prüfen. Es ist unvorstellbar, dass Sie mich behindern, nachdem Sie eine Schwierigkeit, die ich in Ihren ursprünglichen Plänen vorausgesehen hatte – nämlich den Verkauf einzelner Bände –, selbst eingeräumt haben und die mich nun so sehr beunruhigt, dass ich außergewöhnliche Arbeit leisten muss (vier neue Werke zu verfassen, anstatt mich auf *Die Bauern das bereits fertiggestellt ist, *Die Pathologie des sozialen Lebens * usw. zu konzentrieren).

Sobald Sie sich entscheiden, die beiden von mir vorbereiteten Einleitungsseiten als Prospekt auf Seite 10 der Zeitungen zu veröffentlichen, werden Sie sehen, wie gut sich die ersten zwölf Bände verkaufen! Daher ^ich Sie ein letztes Mal um Ihr Engagement und Ihre Energie, die Sie mir bereits mehr als zugesagt haben ( dies ist ein schriftlicher Artikel ), den Plon-Band fertigzustellen und Langrand zügig voranzubringen. Der erste Band der „ Szenen des politischen Lebens“ wird eine notwendige Zwischenlösung sein, um die Abgabetermine für die neuen Publikationen einzuhalten. Und glauben Sie mir, mein lieber Dubochet, ich bin derzeit dabei, all jene zu überraschen, die mich für tot, handlungsunfähig oder geschwächt halten . Die „Studien der Sitten“ werden sechzehn Bände umfassen, einen mehr als die versprochenen fünfzehn. Sie werden zwischen den „ Studien der Sitten“ und den „Philosophischen Studien“ . Hochachtungsvoll. Von Bc., 5. Januar 1844.