Henri BECQUEREL – Akademisches Lob vor dem Tod. 1908.

Henri Becquerel (1852.1908)

Ein Satz von drei Autogrammbriefen an Daniel Berthelot.

Insgesamt sechs Oktavseiten, auf an ihn adressiertem Papier.

[Paris]. 3., 7. und 11. Juli 1908

Wer hätte sich jemals vorstellen können, dass ich einmal die Nachfolge Ihres berühmten Vaters antreten würde, so wie ich ihn im Fachbereich Physik beerbt habe?

Ein bedeutender Briefwechsel zwischen drei Briefen Becquerels an den Sohn des berühmten Wissenschaftlers Marcellin Berthelot, der im März 1907 verstarb, in denen er ihn auf einer Sitzung der Akademie der Wissenschaften würdigen möchte. Becquerel erkundigt sich nach den schriftlichen Arbeiten seines Vorgängers und den persönlichen Erinnerungen Daniel Berthelots.

Becquerel konnte diese Lobrede nicht halten. Er starb unerwartet einen Monat nach diesem Briefwechsel am 25. August 1908 in Le Croisic.

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Brief I – 3. Juli 1908.

„Mein lieber Freund, ich danke Ihnen herzlich für Ihre freundlichen Glückwünsche, die ich sehr zu schätzen weiß. Wer hätte je ahnen können, dass ich die Nachfolge Ihres berühmten Vaters antreten würde, so wie ich es in der Physiksektion getan habe? Ich überlege derzeit, ob ich bei unserer öffentlichen Tagung im Winter die Trauerrede halten soll , sofern ich genügend Zeit für diese wichtige Aufgabe finde. Ich wäre Ihnen daher sehr dankbar, wenn ich dies mit Ihnen besprechen und Sie fragen könnte, wie ich an einige wichtige Dokumente gelangen kann. Wenn es Ihnen passt, könnte ich am Montag nach der Akademietagung mit Ihnen sprechen; andernfalls würde ich Sie bitten, mir mitzuteilen, welcher Tag und welche Uhrzeit uns am besten passen würden, entweder bei mir zu Hause oder im Labor. Mit herzlichen Grüßen, Henri Becquerel.“

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Brief II – 7. Juli 1908.

„Mein lieber Freund, die Werke Ihres verehrten Vaters, die ich in meiner Bibliothek habe, sind folgende:

Chemie basierend auf Synthese.

Chemische Synthese.

Thermochemie.

Praktische Abhandlung über die Gasanalyse.

Könnten Sie Ursprünge der Alchemie und die chemische Revolution“ für die Feiertage ausleihen und Herrn Quarschi bitten, Ihnen eine Kopie seiner Gedenklesung zukommen zu lassen ?

Da ich am 14. Juli abreise und es Ihnen vermutlich nicht möglich sein wird, Herrn Quarchis Buch vorher zu erhalten, wäre ich Ihnen sehr dankbar, wenn Sie es mir direkt nach Le Croisic in der Loire-Atlantique schicken könnten , wo ich mich ab dem 14. Juli aufhalten werde. Vielen Dank im Voraus. Ich würde mich besonders über eine kurze Nachricht von Ihnen freuen, in der Sie mir Ihre Erinnerungen und weitere persönliche Informationen mitteilen, die Sie für mich als nützlich erachten. Ihre Mitarbeit ist für meine Arbeit, die mir etwas Angst macht, von unschätzbarem Wert. Mit herzlichen Grüßen, Henri Becquerel

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Brief III – 11. Juli 1908.

„Vielen Dank, mein lieber Freund, für die wertvollen Dokumente, die Sie mir freundlicherweise anvertraut haben, um mich bei der Trauerrede zu unterstützen, die ich für Ihren berühmten und verehrten Vater verfasse. Sie ergänzen jene, die ich in der Bibliothek des Instituts gesammelt habe, wo ich unter anderem „Die chemische Revolution“, „Wissenschaft und Moral“, „Wissenschaft und Erziehung“, „Archäologie“ und „Das Geheimnis der Wissenschaft“ ausgeliehen habe.“

Wie Sie schon sagten, benötige ich am dringendsten die Korrespondenz mit Renan. Kann ich sie im Institut finden? Falls nicht, könnten Sie sie mir ausleihen? Außerdem fehlt mir noch das Vorwort zu seinen Memoiren über Sprengstoffe. Sein kleines Buch von 1872 über die Kraft des Schießpulvers habe ich im Institut gelesen.

Vielen Dank für die Zusendung von Herrn Quarschis Bericht. Es wäre Ihnen jedoch zu viel Mühe, den gesamten wissenschaftlichen Teil zu übersetzen. Ich besitze ein kleines italienisches Wörterbuch, mit dem ich die Übersetzung möglicherweise auch ohne Ihre Unterstützung bewältigen kann. Ich sollte eigentlich am 14. zurückkehren, meine Abreise verzögert sich jedoch um ein oder zwei Tage. Mit freundlichen Grüßen, Henri Becquerel