Frédéric-Auguste CAZALS und der Tod von Paul VERLAINE

[Paul VERLAINE] – Frédéric-Auguste CAZALS (1865-1941)

Eigenhändiger Brief mit Unterschrift an Edmond Lepelletier, Verlaines lebenslangen Freund.

Fünf Seiten ¼ Zoll-12°. Paris. 19. August 1896.

Unveröffentlichter Brief.

„… diese schmerzlichen Briefe, die die Freunde des Dichters der Beschimpfungen nur unter Tränen noch einmal lasen…“

Wichtiger Appell von Cazals an Lepelletier (damals Chefredakteur des Écho de Paris), das Andenken an Paul Verlaine (sieben Monate zuvor gestorben) zu verteidigen, nach der am 12. August 1896 in Le Figaro veröffentlichten mörderischen Kritik an Henri Fouquier.

Cazals arbeitet auch hart an der Errichtung des Verlaine-Denkmals und erwähnt Stéphane Mallarmé, den Präsidenten des Komitees.

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„Sehr geehrter Herr Lepelletier, ich las Herrn Henri Fouquiers Artikel zu spät, um die darin enthaltenen Fehler zu widerlegen. Diese Pflicht oblag mir sowohl durch meine Position als Sekretär des „Verlaine-Denkmals“ als auch durch die Gefühle, die einige von uns dem Andenken an den großen Dichter entgegenbringen, der uns so gnädig mit seiner Freundschaft beehrte. Ich bedauere nicht länger, dass Ihnen die Umstände die Oberhand über einen Verteidiger verschafften, der allein von freundschaftlichem Eifer getrieben war: Ihre Antwort an Herrn Henri Fouquier ist überzeugend. Sie wird, so glaube ich, den Dichter für die ihm zu Unrecht zugefügten Beleidigungen für immer rächen. Ihr Artikel, lieber Herr Lepelletier, ist in der Tat heilsam, da viele von Herrn Henry Fouquier verzerrte Punkte in ihrem wahren Licht erscheinen. Sie weisen zu Recht darauf hin, dass Verlaine zu Lebzeiten der Veröffentlichung einiger der in diesem Buch enthaltenen Stücke niemals zugestimmt hätte.“ Jedenfalls waren die schärfsten Seitenhiebe treffend formuliert. Müsste Monsieur Henry Fouquier nicht selbst einräumen, dass die Sticheleien, die er Paul Verlaine so vehement vorwirft, im Grunde nichts anderes als „Wie du mir, so ich dir“ waren? Darüber hinaus wirft Herr Fouquier unserem Dichter fälschlicherweise Undankbarkeit gegenüber dem behandelnden Arzt vor. Das ist völlig unzutreffend. Die Passage aus den „Invektiven “, auf die Herr Fouquier anspielt, richtet sich gegen einen gewissen Assistenzarzt, der, von seinem Vorgesetzten mit der Betreuung des berühmten Patienten betraut, grausame Freude daran hatte (und ich habe diese Aussage von Verlaine selbst), das entsetzliche Leiden des armen Lélian mit tausend Praktiken zu verschlimmern, die weder der Wissenschaft noch dem Meister, dem er die Ehre hatte zu assistieren, würdig waren . Dies ist die Wahrheit, die durch eine unvergessliche Seite in „ Meine Krankenhäuser “, durch die Aussagen von zwanzig treuen und ehrenwerten Freunden des Dichters und durch zahlreiche Briefe von ihm, in denen er diese Ereignisse schildert, belegt wird. Ich möchte, in Antwort auf Herrn Henry Fouquier, hinzufügen, dass die Gefühle des Dichters gegenüber „dem Arzt, der ihn behandelte“ – ich nenne ihn, wenn Sie gestatten, es ist Dr. Chauffard – von beständigster und tiefster Dankbarkeit geprägt waren.

Die Widmungen haben es bewiesen. Sie enthalten ein Sonett Verlaines an Chauffard, das in dieser Angelegenheit keinen Zweifel lässt. So, lieber Monsieur Lepelletier, ist der moralische Charakter Paul Verlaines wahrheitsgemäß wiederhergestellt ; die Anschuldigungen Herrn Fouquiers bezüglich Verlaines Ehe und seiner „Beziehungen“ zu Frau und Sohn sind durch Ihre Antwort widerlegt. Diese Verleumdungen beschränken sich daher auf das alleinige Geständnis ihrer Urheber und derer, die ihnen Glauben schenken. Verleger der „Invektiven“ (Léon Vanier). Wäre diesem habgierigen Geschäftsmann unglücklicherweise die Aufgabe übertragen worden, Verlaines Denkmal zu schaffen, wäre dieses uns so wichtige Vorhaben zum Scheitern verurteilt gewesen! Der Mann vertraut vielleicht etwas zu sehr auf unsere Wohlwollenheit : Es wäre allzu leicht für uns, seine Unverschämtheit zu entlarven, indem wir einige jener schmerzlichen Briefe vorlegen, die die Freunde des Dichters der Invektiven nur mit Tränen in den Augen lesen. Ich bin Ihnen zutiefst dankbar für Ihre wortgewandte Verteidigung unseres Meisters, Ihr ergebener Diener, F.A. Cazals, Sekretär des „Denkmals für Paul Verlaine“, 17 rue Guénégaud – Paris. Wir wären Ihnen sehr dankbar, lieber Monsieur Lepelletier, wenn Sie im September den Beginn der öffentlichen Spendenaktion für das „Denkmal für Paul Verlaine“ bekannt geben würden. Der private Spendenaufruf hat bereits einige Gelder eingebracht, die im Hauptquartier des Komitees gesammelt wurden. Er wurde von unserem hochverehrten Präsidenten, Herrn Stéphane Mallarmé, verfasst. L’Écho de Paris zu veröffentlichen, deren Arbeit Sie mit Ihren Beiträgen ehren. Duplessys erhielt vom Ministerium für Volksbildung eine Unterstützung von fünfzig Francs. Er bittet mich, Ihnen seinen herzlichen Dank für Ihre freundliche Empfehlung auszurichten. Darüber hinaus wäre ich Ihnen dankbar, wenn Sie mir, lieber Herr Lepelletier, mitteilen könnten, ob Sie Herrn Osiris bereits getroffen haben. Ich erlaube mir, Sie daran zu erinnern, dass ich Sie in meinem letzten Schreiben gebeten hatte, mit ihm Kontakt aufzunehmen. FAC

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Lepelletier ließ am 26. August auf der Titelseite des Écho de Paris einen Artikel mit dem Titel „Die Verteidigung des Denkmals“ .

Auf Initiative von Cazals wurde im Mai 1896 das Verlaine-Komitee gegründet. Das vom Komitee geplante „ Denkmal für Paul Verlaine “ wurde erst am 28. Mai 1911 in den Luxemburger Gärten endgültig eingeweiht. Es handelt sich um ein Werk des Schweizer Bildhauers Auguste de Niederhausern, genannt Rodo (1863–1913).