Der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Albert Camus war bewegt und litt für sein Heimatland Algerien.

Albert Camus (1913.1960)

Autogrammbrief unterschrieben.

Eine Oktavseite auf NRF-Briefpapier.

 [Paris]. 19. November 1957.

„Es stimmt, dass keine Ehre die beschämende Trauer aufwiegen kann, die ich für ein Algerien empfinde, das ich nicht vergessen kann.“

Ein wichtiger und bewegender Brief von Albert Camus, dem erst einen Monat zuvor, am 16. Oktober, einstimmig der Nobelpreis für Literatur verliehen worden war, „für sein bedeutendes literarisches Werk, das mit tiefgründiger Ernsthaftigkeit die Probleme beleuchtet, vor denen das Gewissen der Menschheit in unserer Zeit steht „Journal d’Alger“ veröffentlichten Artikel .

Am selben Tag, dem 19. November, schrieb Camus einen Brief an seinen Lehrer Louis Germain – der legendär geworden ist – voller Anerkennung und Dankbarkeit für dessen Lehre.

Camus wird am 10. Dezember nach Stockholm reisen, um seinen Preis entgegenzunehmen.

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Sehr geehrter Herr, Claude Gallimard hat mir Ihren Artikel aus dem Journal d'Alger . Ich möchte Ihnen aufrichtig für die freundlichen Worte danken, mit denen Sie mein Werk gewürdigt haben. Vor allem aber möchte ich Ihnen meine Dankbarkeit und meine tiefe Betroffenheit über Ihren letzten Absatz aussprechen. Es ist wahr, dass keine Ehre die demütigende Trauer aufwiegen kann, die ich für ein Algerien empfinde, das ich nicht vergessen kann. Dass Sie dies empfunden und es denen mitgeteilt haben, die es hören mussten, verleiht Ihnen ein besonderes Anrecht auf die Dankbarkeit, die ich Ihnen von ganzem Herzen übermitteln möchte. Die wenigen Begegnungen, in denen ich mit Ihnen sprechen durfte, genügten, um in mir große Hochachtung und tiefes Mitgefühl zu wecken. Dem möchte ich nun noch etwas Persönliches hinzufügen, dessen können Sie sich sicher sein. Bitte glauben Sie mir, sehr geehrter Herr, meine aufrichtigsten Gedanken. Albert Camus

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Als Mann der Gerechtigkeit war Camus vom Algerienkrieg tief betroffen. Dies belegen seine zahlreichen öffentlichen Äußerungen zu dem Konflikt, etwa sein „ Aufruf zu einem bürgerlichen Waffenstillstand “, eine Rede, die er im Januar 1956 in Algier und 1957 in Stockholm hielt: „ Ich setze mich für ein gerechtes Algerien ein, in dem beide Bevölkerungsgruppen in Frieden und Gleichheit leben müssen. Ich habe immer wieder gesagt, dass dem algerischen Volk Gerechtigkeit widerfahren und ihm ein vollkommen demokratisches Regime gewährt werden muss, bis der Hass auf beiden Seiten so groß wurde, dass es für einen Intellektuellen nicht mehr angebracht war, sich einzumischen, da seine Äußerungen die Gefahr bergen, den Terror zu verschärfen. […] Ich habe Terror immer verurteilt. Ich muss auch einen Terrorismus verurteilen, der blindlings verübt wird, beispielsweise auf den Straßen von Algier, und der eines Tages meine Mutter oder meine Familie treffen könnte. “

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Der Brief an seinen Lehrer Louis Germain, geschrieben am selben Tag, dem 19. November 1957:

„Sehr geehrter Herr Germain, ich habe den Lärm der letzten Tage etwas zur Ruhe kommen lassen, bevor ich Ihnen aus tiefstem Herzen schreibe. Mir wurde soeben eine viel zu große Ehre zuteil, eine, die ich weder gesucht noch erbeten habe. Doch als ich die Nachricht hörte, war mein erster Gedanke, nach meiner Mutter, bei Ihnen. Ohne Sie, ohne Ihre liebevolle Hand, die Sie dem armen kleinen Jungen, der ich war, reichten, ohne Ihre Lehre und Ihr Vorbild, wäre all dies nicht geschehen. Ich mache aus solchen Ehren kein großes Aufhebens. Aber diese hier gibt mir zumindest die Gelegenheit, Ihnen zu sagen, was Sie mir waren und immer noch sind, und Ihnen zu versichern, dass Ihre Bemühungen, Ihre Arbeit und Ihr großzügiges Herz in einem Ihrer ehemaligen Schüler weiterleben, der trotz seines Alters Ihnen stets dankbar geblieben ist. Ich umarme Sie von ganzem Herzen. Albert Camus.“

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Rede von Albert Camus, gehalten in Oslo am 10. Dezember 1957:

Eure Majestäten, Eure Königlichen Hoheiten, meine Damen und Herren,

Als ich die Auszeichnung Ihrer hochverehrten Akademie entgegennahm, war meine Dankbarkeit umso tiefer, als mir bewusst wurde, wie weit diese Ehrung meine persönlichen Verdienste übersteigt. Jeder Mensch, und erst recht jeder Künstler, sehnt sich nach Anerkennung. Auch ich sehne mich danach. Doch es war mir unmöglich, von Ihrer Entscheidung zu erfahren, ohne ihre Tragweite mit meinem wahren Wesen zu vergleichen. Wie konnte ein Mann, noch relativ jung, reich nur an Zweifeln und mit einem noch unvollendeten Werk, der es gewohnt war, in der Einsamkeit seiner Arbeit oder im Schutze der Freundschaft zu leben, nicht mit einer Art Panik auf eine Entscheidung reagieren, die ihn plötzlich, allein und auf sich allein gestellt, ins grelle Rampenlicht rückte? Mit welchem ​​Herzen konnte er diese Ehre annehmen, in einer Zeit, in der in Europa andere Schriftsteller, darunter die größten, zum Schweigen gebracht werden und in einer Zeit, in der sein Heimatland unaufhörliches Unglück erlebt?

Ich kenne diese Verwirrung und innere Zerrissenheit. Um wieder Frieden zu finden, musste ich mich, kurz gesagt, mit einem überaus gnädigen Schicksal abfinden. Und da ich es aus eigener Kraft nicht ausgleichen konnte, fand ich nichts anderes, was mir half, als das, was mich mein Leben lang, selbst unter widrigsten Umständen, getragen hat: mein Verständnis meiner Kunst und der Rolle des Schriftstellers. Erlauben Sie mir daher, Ihnen in einem Geist der Dankbarkeit und Freundschaft so einfach wie möglich zu erklären, was dieses Verständnis ist.

Ich persönlich kann ohne meine Kunst nicht leben. Doch ich habe sie nie über alles andere gestellt. Im Gegenteil: Wenn sie für mich notwendig ist, dann deshalb, weil sie untrennbar mit allen Menschen verbunden ist und mir erlaubt, so zu leben, wie ich bin, auf Augenhöhe mit allen anderen. Kunst ist in meinen Augen kein einsames Vergnügen. Sie ist ein Mittel, möglichst viele Menschen zu bewegen, indem sie ihnen ein besonderes Bild von gemeinsamem Leid und gemeinsamer Freude vermittelt. Sie zwingt den Künstler daher, sich nicht zu isolieren; sie unterwirft ihn der demütigsten und universellsten Wahrheit. Und wer sich oft aus dem Gefühl heraus, anders zu sein, für den Weg des Künstlers entschieden hat, lernt schnell, dass er seine Kunst und seine Andersartigkeit nur nähren kann, indem er seine Gemeinsamkeiten mit allen anderen anerkennt. Der Künstler wird in diesem ständigen Wechselspiel zwischen sich und anderen geformt, zwischen der Schönheit, auf die er nicht verzichten kann, und der Gemeinschaft, von der er sich nicht lösen kann. Deshalb verachten wahre Künstler nichts; sie zwingen sich zum Verstehen statt zum Urteilen. Und wenn sie in dieser Welt Partei ergreifen müssen, dann kann es nur die einer Gesellschaft sein, in der, um es mit Nietzsches großen Worten zu sagen, nicht mehr der Richter herrscht, sondern der Schöpfer, sei es Arbeiter oder Intellektueller.

Die Rolle des Schriftstellers ist daher untrennbar mit schwierigen Pflichten verbunden. Per Definition kann er sich heute nicht in den Dienst derer stellen, die Geschichte schreiben: Er steht im Dienst derer, die sie erleiden. Andernfalls findet er sich allein und seiner Kunst beraubt wieder. Alle Heere der Tyrannei mit ihren Millionen von Männern werden ihn nicht aus der Einsamkeit befreien, selbst und gerade dann nicht, wenn er sich bereit erklärt, in ihre Fußstapfen zu treten. Doch das Schweigen eines unbekannten Gefangenen, der am anderen Ende der Welt der Demütigung ausgesetzt ist, genügt, um den Schriftsteller jedes Mal aus dem Exil zu rufen, zumindest wenn es ihm inmitten der Privilegien der Freiheit gelingt, dieses Schweigen nicht zu vergessen und es weiterzugeben, es durch die Mittel der Kunst widerhallen zu lassen.

Keiner von uns ist für eine solche Berufung geeignet. Doch in jeder Lebenslage, ob im Verborgenen oder im vorübergehenden Ruhm, ob in den Fesseln der Tyrannei oder in der Freiheit, sich zeitweise auszudrücken, kann der Schriftsteller das Gefühl einer lebendigen Gemeinschaft wiederentdecken, das ihn rechtfertigt – unter der einzigen Bedingung, dass er, soweit es ihm möglich ist, die beiden Bürden auf sich nimmt, die die Größe seines Berufsstandes ausmachen: den Dienst an der Wahrheit und den Dienst an der Freiheit. Da seine Berufung darin besteht, so viele Menschen wie möglich zu vereinen, kann sie Lügen und Knechtschaft nicht dulden, die, wo immer sie herrschen, Einsamkeit säen. Was auch immer unsere persönlichen Schwächen sein mögen, die Erhabenheit unseres Berufsstandes wird stets in zwei schwer aufrechtzuerhaltenden Verpflichtungen wurzeln: der Weigerung, über das eigene Wissen zu lügen, und dem Widerstand gegen Unterdrückung.

Über zwanzig Jahre lang, in denen ich eine turbulente Geschichte durchlebte, verloren und hilflos wie alle Männer meines Alters in den Wirren der Zeit, gab mir dies Halt: das diffuse Gefühl, dass Schreiben nun eine Ehre war, denn diese Handlung brachte eine Verpflichtung mit sich, und zwar nicht nur die Verpflichtung zu schreiben. Sie zwang mich insbesondere dazu, so gut ich konnte und nach meinen Kräften, mit all jenen, die dieselbe Geschichte durchlebten, das Unglück und die Hoffnung zu teilen, die wir gemeinsam hatten. Diese Männer, geboren zu Beginn des Ersten Weltkriegs, die zwanzig wurden, als Hitlers Machtergreifung und die ersten Revolutionsprozesse begannen, die dann, um ihre Ausbildung zu vollenden, mit dem Spanischen Bürgerkrieg, dem Zweiten Weltkrieg, der Welt der Konzentrationslager und einem Europa der Folter und Gefängnisse konfrontiert wurden, müssen nun ihre Söhne und ihr Werk in einer Welt erziehen, die von nuklearer Zerstörung bedroht ist. Niemand, nehme ich an, kann von ihnen Optimismus verlangen. Und ich glaube sogar, dass wir, ohne den Kampf gegen sie aufzugeben, den Irrtum jener verstehen müssen, die, getrieben von einer verzweifelten Eskalation, das Recht auf Schande für sich beanspruchten und sich kopfüber in den Nihilismus jener Zeit stürzten. Tatsache bleibt jedoch, dass die meisten von uns, in meinem Land und in Europa, diesen Nihilismus ablehnten und uns auf die Suche nach Legitimität begaben. Wir mussten einen Weg finden, in Zeiten der Katastrophe zu leben, wiedergeboren zu werden und dann offen gegen den Todestrieb anzukämpfen, der in unserer Geschichte wirkte.

Jede Generation glaubt zweifellos, dazu berufen zu sein, die Welt neu zu gestalten. Meine jedoch weiß, dass sie sie nicht neu gestalten wird. Ihre Aufgabe ist vielleicht sogar noch größer. Sie besteht darin, den Zerfall der Welt zu verhindern. Erbin einer korrupten Geschichte, in der gescheiterte Revolutionen, ungezügelte Technologie, tote Götter und erschöpfte Ideologien miteinander verwoben sind, in der mittelmäßige Mächte alles zerstören können, aber nicht mehr zu überzeugen wissen, in der Intelligenz so weit gesunken ist, dass sie dem Hass und der Unterdrückung dient, musste diese Generation in sich selbst und um sich herum, aus ihren eigenen Verneinungen heraus, ein wenig von dem wiederherstellen, was die Würde des Lebens und Sterbens ausmacht. Angesichts einer Welt, die vom Zerfall bedroht ist, in der unsere großen Inquisitoren riskieren, die Reiche des Todes für immer zu errichten, weiß sie, dass sie in einer Art Wettlauf gegen die Zeit einen Frieden zwischen den Nationen wiederherstellen muss, der kein Frieden der Knechtschaft ist, Arbeit und Kultur wieder miteinander versöhnen und mit der gesamten Menschheit eine Bundeslade wiederaufbauen muss. Es ist ungewiss, ob sie diese gewaltige Aufgabe jemals vollenden kann, doch gewiss ist, dass sie weltweit bereits ihr doppeltes Bekenntnis zu Wahrheit und Freiheit aufrechterhält und, wenn nötig, bereit ist, dafür ohne Hass zu sterben. Sie verdient überall, wo sie ist, und insbesondere dort, wo sie sich opfert, Anerkennung und Ermutigung. Ihr jedenfalls möchte ich, in der Gewissheit Ihrer tiefen Zustimmung, die Ehre erweisen, die Sie mir soeben zuteilwerden ließen.

Nachdem ich die Erhabenheit des Schriftstellerberufs gepriesen habe, möchte ich dem Schriftsteller seinen wahren Platz zurückgeben: Er besitzt keine anderen Titel als jene, die er mit seinen Mitstreitern teilt – verletzlich und doch unbeugsam, ungerecht und leidenschaftlich im Kampf für Gerechtigkeit. Er verrichtet sein Werk ohne Scham und Stolz, vor aller Augen, hin- und hergerissen zwischen Schmerz und Schönheit, und letztlich der Aufgabe gewidmet, aus seiner Dualität die Schöpfungen zu schöpfen, die er inmitten der zerstörerischen Strömung der Geschichte hartnäckig zu erschaffen sucht. Wer könnte nach alldem noch fertige Lösungen und edle Moralpredigten von ihm erwarten? Die Wahrheit ist geheimnisvoll, schwer fassbar, immer wieder neu zu erobern. Freiheit ist gefährlich, ebenso schwer zu leben wie berauschend. Wir müssen diesen beiden Zielen entgegenstreben, schmerzhaft, aber entschlossen, im Wissen um unsere Fehler auf diesem langen Weg. Welcher Schriftsteller also würde es guten Gewissens wagen, zum Prediger der Tugend zu werden? Ich für meinen Teil muss noch einmal sagen, dass ich nichts von alledem bin. Ich konnte mich nie von dem Licht, der Lebensfreude, dem freien Leben meiner Kindheit lösen. Doch obwohl diese Sehnsucht viele meiner Fehler und Schwächen erklärt, hat sie mir zweifellos geholfen, meinen Beruf besser zu verstehen. Und sie hilft mir noch immer, blindlings an der Seite all jener stillen Menschen zu stehen, die in dieser Welt ihr Leben nur durch die Erinnerung an kurze, unverfälschte Glücksmomente oder deren Wiederkehr ertragen können. Zurückgeführt zu meinem wahren Wesen, zu meinen Grenzen, meinen Verpflichtungen und meinem schwierigen Glauben, fühle ich mich freier, Ihnen abschließend das Ausmaß und die Großzügigkeit der Auszeichnung zu zeigen, die Sie mir soeben verliehen haben. Freier auch, Ihnen zu sagen, dass ich sie als Anerkennung all jener entgegennehme, die denselben Kampf führten, aber kein Privileg daraus zogen, sondern im Gegenteil Unglück und Verfolgung erlitten. Dann muss ich Ihnen von ganzem Herzen danken und Ihnen öffentlich, als persönliches Zeichen meiner Dankbarkeit, dasselbe uralte Treueversprechen geben, das jeder wahre Künstler sich selbst jeden Tag im Stillen gibt.