Marie CURIE sendet Sacco und Vanzetti ihre Unterstützung.

Marie Curie (1867.1934)

Signierte Autogrammkarte.

Eine längliche Oktavseite auf Briefkopf des Radium-Instituts der Fakultät für Naturwissenschaften in Paris.

Paris. 3. August 1927.

„Ich unterschreibe den Appell der Intellektuellen zugunsten von Sacco und Vanzetti, Herr Curie.“

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Marie Curie, ein wahrer Mythos des 20. Jahrhunderts, hat mit ihren großen Schritten in der modernen Wissenschaft ihre Spuren in unserer Geschichte hinterlassen. Ihre Entdeckungen über Radioaktivität und Polonium brachten ihr 1903 den Nobelpreis für Physik und 1911 für Chemie ein. Wenn Marie Curie in Erinnerung bleibt, liegt das auch daran, dass hinter der emeritierten Wissenschaftlerin eine engagierte Frau steht, deren Taten und Positionen Vorbilder sind Gerechtigkeit und Mut.

Marie Curie gab selten ihre Zurückhaltung auf und ihre Bescheidenheit hinderte sie daran, ihre Meinung zu öffentlichen Angelegenheiten außerhalb des Familienkreises zu äußern. Seine Stimme wurde jedoch 1921 gehört. Auf Wunsch seiner Kollegin, der Physikerin Herta Ayrton, schloss sich Curie einem Protest gegen die Inhaftierung der Verantwortlichen der Suffragistenbewegung in London an.

In Frankreich führte sie denselben Kampf für das Frauenwahlrecht und beschloss, Louis Barthous Behauptung im Senat, sie sei gegen dieses Recht, öffentlich zurückzuweisen. Im Juli 1932 schrieb sie an Louis Martin, den Vorsitzenden der parlamentarischen Frauenrechtsgruppe: „Es ist wahr, dass ich mich jeder politischen Diskussion sowohl zu dieser als auch zu anderen Fragen außerhalb des wissenschaftlichen Bereichs enthalte. Ohne jedoch eine Meinung zu den Modalitäten der Gewährung politischer Rechte an Frauen zu äußern, bin ich der Meinung, dass das Prinzip im Wesentlichen gerecht ist und anerkannt werden muss.“

Eine weitere Ausnahme von dieser Ermessensregel erfolgte im Jahr 1927 (Gegenstand des hier vorgelegten Dokuments). Obwohl ihre Position gegen die Todesstrafe bekannt war, wollte Marie Curie sich nicht mehr zu diesem Thema äußern. Von ihrer Tochter Irène Joliot-Curie alarmiert, erklärte sie sich jedoch bereit, die in den Vereinigten Staaten zu Unrecht verurteilten italienischen Anarchisten Nicola Sacco und Bartolomeo Vanzetti zu unterstützen.

Tatsächlich schrieb Irène am 3. Juli 1927 an ihre Mutter: „Apropos Zeitungen: Wurden Sie nicht gebeten, sich an dem Aufruf französischer Intellektueller zugunsten von Sacco und Vanzetti zu beteiligen? Das könnten Sie tun, da sich der Aufruf gegen die Verurteilung zweier Männer zu sechs Jahren Todesstrafe richtet, ohne dass deren Unschuld oder Schuld vorweggenommen wird. Da Sie selten unterschreiben und Mitglied der Kommission für intellektuelle Zusammenarbeit sind, könnte ein Wort von Ihnen von Nutzen sein. Wenn die Todesstrafe eines Tages abgeschafft werden sollte, wird dies schließlich erst geschehen, wenn wir wissen, dass sie nicht jedermanns Zustimmung findet, und da Sie diesbezüglich eine äußerst feste Meinung haben, denke ich, dass es nicht schaden könnte, dies bekannt zu geben.“

Marie unterzeichnete damit den Appell französischer Intellektueller, der eine Überprüfung des gegen die beiden Männer ausgesprochenen Urteils forderte.

Der Appell und die internationalen Mobilisierungen blieben erfolglos; Sacco und Vanzetti wurden in der Nacht vom 22. auf den 23. August 1927 im Charlestown-Gefängnis in der Nähe von Boston auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet.