SADE scrive alla moglie dalla sua cella di prigione a Vincennes.

Donatien Alphonse François de Sade (1740-1814). Marchese di Sade.

Lettera autografa alla moglie, Renée-Pélagie de Montreuil.

Una pagina in -12° su due fogli. Indirizzo autografo.

Due piccole bruciature nella parte superiore della lettera. (Prigione di Vincennes – febbraio 1783)

"Quindi sono qui da anni? Addio, sono disperato."

Sade, imprigionato nel Donjon de Vincennes e impossibilitato a ricevere visite per più di due mesi, invia alla moglie una fitta lettera in cui si mescolano ringraziamenti, sofferenze, lamenti, amore, odio, suppliche e rimproveri.

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 “Ho ricevuto la lettera del dottore, grazie. Risponderò appena potrò, o quando la mia mente me lo permetterà. Per l'amor del cielo, dimmi cosa dovrei scrivergli, altrimenti lo lascerò stare. Ti ho implorato con tutto il cuore di non mandarmi niente fino al 1° marzo. Per l'amor del cielo, lasciami respirare per almeno due settimane, senza sopraffarmi come stai facendo con questa pugnalata alle spalle.”

Aggiungo che, se riuscissi a venire a trovarmi all'inizio della Quaresima, il più grande servizio che potresti rendermi sarebbe quello di portarmi tu stesso queste cose, il che sarebbe la mia rovina se dovessi affrontarle senza di te. Concedimi dunque ciò che ti chiedo almeno una volta nella vita e fai tutto ciò che è in tuo potere per portarmi tutto questo di persona; non ho bisogno di nulla, ti dico, prima del 1° marzo,^echi può aspettare fino all'8 se puoi venire a trovarmi allora?

Oh mio Dio, per sei anni ho sofferto, così crudelmente e sempre per mano tua e dei tuoi!Non otterrò mai il minimo favore dai tormentatori che ti circondano? Non si sono ancora stancati di perseguitarmi? Perché io sono stanca di soffrire, oh mio Dio, sono al limite. Se potessi vedermi, avresti pietà di me, e se fossi così gentile da conoscere la mia terribile condizione, non raddoppieresti le tue sofferenze quotidiane (...) Come fai con le tue esecrabili lettere, che mostro! Oh mio Dio, che mostro sussurra le espressioni languide che usi, e io dovrò restare qui per anni? Addio, sono disperata. 

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Fu all'inizio del 1783 che il Marchese fu colpito da una grave infiammazione oculare; perse quasi completamente l'uso della vista da gennaio a luglio dello stesso anno. Sade scrisse un resoconto dettagliato dei suoi malanni in un prezioso documento intitolato * Journal de mon œilscrisse diario , per il mese di febbraio, "Il 9, soffrendo terribilmente, ho dormito bene ma ho avuto un forte mal di testa. Il 10, il mal di testa era così forte che non sono riuscito ad alzarmi prima delle tre".È proprio questo singolo riferimento al mal di testa che ci permette di datare con precisione questa lettera.

Il " dottore " in questione non è altri che Henri Grandjean, oculista-chirurgo del re e della famiglia reale, inviato a esaminare il prigioniero in seguito alle sue insistenti richieste: "Vi prego di mandarmi un oculista, e il migliore di Parigi" (Lettera a Renée-Pélagie del 4 febbraio 1783).

Fu però sotto l'influenza di questa cecità incipiente e dei dolori che lo privavano di ogni distrazione e lo costringevano all'inerzia che Sade iniziò a immaginare le sue future odissee erotiche, come avrebbe confessato pochi mesi dopo in una lettera dell'aprile 1783: "Il mio occhio è sempre lo stesso, e non penso minimamente nemmeno a curarlo […]. Inoltre, gli presto meno attenzione, leggo di meno, lavoro di meno, e la mia mente vaga verso altre cose con una forza così prodigiosamente maggiore che, in realtà, a parte il notevole inconveniente, sarei quasi tentato di non preoccuparmene! Avevo sempre sentito dire che un senso stimolato triplica il potere dell'immaginazione, e lo sto sperimentando. Questo mi ha portato a inventare una singolare regola del piacere." "È perché sono molto convinto che potremmo raggiungere i piaceri dell'amore al massimo grado di intensità possibile sopprimendo uno o due sensi, o anche di più, ogni volta che desideriamo provare piacere."