Una commovente lettera di Max Jacob al suo amico Kees van Dongen. 1921.

Max GIACOBBE (1876.1944)

Lettera autografa firmata al suo amico Kees Van Dongen.

Una pagina in-4°. Busta autografa.

Presbiterio di Saint-Benoît-sur-Loire. 5 luglio 1921.

“Scrivo prosa e versi e […] partecipo a funzioni religiose in puro canto gregoriano.”

Una commovente lettera di Max Jacob che, appena ritiratosi nella canonica di St Benoît, lontano dal trambusto artistico di Parigi, ricorda con nostalgia la sua vecchia amicizia di Montmartre con il pittore fauve.

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" Caro vecchio amico. Sono così lontano. Grazie! Mio caro amico, grazie per aver pensato a me, così lontano spiritualmente da Parigi. Sto lavorando come un matto. La festa sarà bellissima e mi dispiace un po' perderla; un po', molto poco. Ci sono troppe feste nella mia vita e troppo poco lavoro. Sto recuperando ora."

Mi trovo in un giardino tra un presbiterio che ricorda il cottage del Trianon e una basilica in mezzo a un campo, considerata la più bella chiesa romanica di Francia. Poco mi importa. Scrivo prosa e versi e, poiché qui c'è un pellegrinaggio, assisto alle funzioni, che sono in puro canto gregoriano, e alle processioni .

I miei complimenti a te e a tua moglie, questa amicizia di lunga data che conoscete così bene. Max Jacob.

Ti ricordi quando Clément Vautel era il direttore artistico di Le Rire e ci incontravamo nell'anticamera, tu con gli stivali e io chissà come?

Se pensate ai poveri, inviate la vostra colletta al parroco di Saint-Benoît (Loiret), che non ha certo carenza di sofferenze da alleviare.

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Un anno dopo la morte dell'amico Modigliani, Max Jacob decise di rinunciare ai paradisi artificiali e, nel giugno del 1921, su consiglio dell'abate Weil, si esiliò a Saint-Benoît-sur-Loire per trovare pace e immergersi nel lavoro: «Sono venuto qui per annientarmi davanti a Dio», scrisse.

Nel 1928, stanco del suo ritiro spirituale, "che aveva abbellito la sua anima", tornò a Parigi senza un soldo. Otto anni dopo, nel 1936, tornò di corsa a Saint-Benoît, "come pescatore".

Fu su queste terre che la Gestapo di Orléans lo arrestò il 24 febbraio 1944. Sul treno che lo portava a Drancy, scrisse un ultimo biglietto al parroco di Saint-Benoît: "Ho fede in Dio e nei miei amici. Lo ringrazio per il martirio che sta iniziando". Morì pochi giorni dopo nell'infermeria del Camp de la Muette, il 5 marzo 1944.