Honoré de Balzac sta lavorando alla sua opera "La commedia umana".

Honoré de Balzac (1799-1850)

Lettera autografa firmata a Jacques-Julien Dubochet.

Quattro pagine in ottavo su carta verde chiaro.

[Passy] 5 gennaio 1844.

Corrispondenza della Pléiade, volume III, n. 44-3, pp. 188-189.

"Gli undici volumi pubblicati saranno i primi undici de La Comédie humaine ."

Un'importante lettera indirizzata a Dubochet – uno dei quattro redattori de La Comédie humaine insieme a Pierre-Jules Hetzel, Alexandre Paulin e Charles Furne – testimonia le difficoltà editoriali di Balzac. Interrotta dal novembre 1843, la pubblicazione de La Comédie humaine riprese solo nel gennaio 1844. Balzac si lamentò di ciò con Dubochet e affidò la sua lettera a Hetzel, socio nell'impresa, al quale scrisse lo stesso giorno, trasmettendo il sostegno di Victor Hugo.

____________________________________________________

"Mio caro Dubochet, poiché nulla dovrebbe impedire la ripresa delle consegne della Comédie humaine di oggi, venerdì 5 e venerdì 12 gennaio, ti prego di farmi il favore di inviare un breve messaggio a tutti coloro che ricevono le consegne, con il seguente testo:

«L'assenza del signor de Balzac ha causato una temporanea interruzione nella pubblicazione dei volumi de La Comédie humaine ; ma questa interruzione è stata sfruttata a proprio vantaggio dagli editori, che hanno raggiunto un accordo con l'autore per colmare le due lacune esistenti nell'ordine dei volumi. Così, dopo la pubblicazione dei volumi 10 e 11 (2 e 3 di Scènes de la vie parisienne), potranno pubblicare il volume 7 (3^di Scènes de la vie de province) e il volume 4 (4^di Scènes de la vie privée), in modo che, dopo la pubblicazione di questi quattro volumi, gli undici volumi pubblicati costituiranno i primi undici de La Comédie humaine…»

Il pubblico e coloro che si sono lamentati sapranno così che il progetto non è stato abbandonato e che non riceverò più lettere da persone che si divertono a molestarmi sotto la maschera dell'anonimato. Sono stato io a prevedere che il pubblico avrebbe accolto questa pubblicazione con grande serietà e che alla fine l'avrebbe considerata una storia piuttosto che una serie di romanzi. Ho sette volumi di nuova opera da scrivere, pubblicare e distribuire, tramite giornali o librerie, per poter completare i due volumi mancanti.

Bisogna dare il tempo ai manoscritti di essere pubblicati, sui giornali o dalle librerie, ma soprattutto bisogna produrli. Ad esempio, per produrre le 15 pagine mancanti del volume VII, il signor Plon deve aver terminato il volume X, e il suo carattere tipografico deve essere usato per il mio romanzo. E se Langrand [lo stampatore] avesse prodotto il volume XI negli ultimi due mesi, potrebbe comporre i manoscritti per me nel volume IV, che sarebbero pronti per i giornali.

Ripeto, mio ​​caro Dubochet, che non solo state bloccando il progetto, ma mi state anche privando dei mezzi necessari per facilitare la pubblicazione delle quattro opere che devo pubblicare. Affido questa lettera a Hetzel affinché la prendiate in considerazione. È inconcepibile che, quando una difficoltà che avevo previsto nei vostri piani iniziali – ovvero la vendita di volumi separati – e che voi stessi avete riconosciuto, mi abbia spinto a intraprendere un lavoro straordinario (comporre quattro nuove opere invece di concentrarmi su *I contadini che è già completo, *La patologia della vita sociale*, ecc.), siate proprio voi a ostacolarmi.

Il giorno in cui deciderai di pubblicare le^ti due pagine introduttive che ho preparato come prospetto a pagina 10 dei giornali, vedrai quante copie venderai dei primi dodici volumi! Pertanto, chiedo ancora una volta, e sarà l'ultima, il tuo impegno e la tua energia, che mi sono stati ampiamente promessi (questo è un articolo scritto), per terminare il volume di Plon e per far procedere rapidamente Langrand. Il primo volume di Scene di vita politica sarà un intermezzo necessario per rispettare le scadenze delle nuove pubblicazioni, e credimi, mio ​​caro Dubochet, sto attualmente organizzando e lavorando per sorprendere coloro che potrebbero credermi morto, o incapace, o indebolito. Gli Studi di costumeavranno sedici volumi, uno in più dei quindici promessi. Potrai prenderti una pausa tra gli Studi di costume e gli Studi filosofici. I miei complimenti. Da Bc. 5 gennaio 1844.