Victor HUGO inaugura sus banquetes para niños pobres en Guernsey.

Victor Hugo (1802.1885)

Carta autógrafa firmada a Alexandre Lacour. 

Cuatro páginas en cuadrado de 8°, con collage de prensa hugoliana en la 2ª ^hoja .

Dirección autógrafa, sello y matasellos.

Casa de Altaville. 29 de Marzo [1862]

“Los pobres también son marginados; están exiliados de todos los goces y de toda felicidad. Por eso les debemos nuestra fraternidad. »

Preciosa carta del gran hombre – tres días antes de la publicación de Los Miserables – contando a su generoso corresponsal los problemas de salud de Guernsey y la inauguración de sus comidas para niños pobres en Hauteville House.

Hombre de bien y corazón, Víctor Hugo organizó estas comidas semanalmente desde el 10 de marzo de 1862 para ayudar a los niños más necesitados de la isla, como lo demuestra el pequeño artículo de prensa pegado por el propio Hugo al interior de esta carta. Al amanecer de estas primeras comidas, los niños invitados rondaban las diez. El número siguió creciendo (Hugo menciona en sus cuadernos la presencia de 18 niños el 22 de abril, luego 22 en julio de 1862). Rápidamente, más de cuarenta niños pequeños vinieron a buscar refugio, comida y cuidados con la familia Hugo.

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“Señor, encontré su amable carta a mi regreso de un viaje corto. No puedo decirte cuánto me toca. Mi clientela de marginados ha disminuido, pero mi clientela de pobres ha aumentado ; Acepto con gratitud para todas estas personas que sufren a mi alrededor tu generoso envío. Los pobres también son marginados; están exiliados de todos los goces y de toda felicidad. Por eso les debemos nuestra fraternidad. Mi esposa les da ropa de bebé a las mujeres que están dando a luz y yo les doy carne y vino a los niños pequeños. La sangre inglesa tiene gran necesidad del vino francés; Las escrófulas abundan en esta isla. Un niño de siete años tenía escrofulosis hasta el punto de que la carne de sus dedos se estaba despegando y cayendo. Lo curamos con aceite de hígado de bacalao; él es salvo; sus heridas están cerradas. ¿No crees que es bueno que la ayuda a los ingleses provenga de un producto francés? Si me apruebas, por favor continúa ayudándome. He establecido en casa una pequeña Semana Santa semanal para doce niños pobres ; Los pies descalzos son los favoritos: te envío un periódico de la isla que cuenta la historia.

BUEN EJEMPLO A SEGUIR. – El Sr. Víctor Hugo, sabiendo que la buena alimentación es necesaria para la infancia, en cuanto que sirve para desarrollar el cuerpo, para prevenir enfermedades terribles e innumerables, y a menudo la muerte, reúne cada martes en su casa a doce niños elegidos entre los más pobres, y sin distinción de país, a quien regala una excelente cena, cerveza y una copita de vino a cada uno después de la comida. El Sr. Víctor Hugo y su familia se complacen en servir ellos mismos a estos pobres pequeños. Asistimos a una de estas cenas el martes y quedamos profundamente conmovidos por la preocupación con la que se prestaba atención a los más mínimos detalles para el bienestar de estos pequeños desafortunados, y por la alegría pintada en todos estos rostros jóvenes.

Si los cien o doscientos ricos de esta isla quisieran hacer lo mismo, salvaríamos a dos mil niños de escrófulas y tubérculos. Gracias a mi antiguo colega, el señor Rampaux, a mis honorables amigos del colegio de abogados de París, y en cuanto a usted, señor, le estrecho la mano, y en cuanto a Madame Lacour, estoy a sus pies. Puedes devolver los 280 fr ^. en el Sr. Paul Meurice, 26, r. Laval, avenida Frochot que me los enviará. Mi esposa está en París por unos días y estaría encantada de ver a Madame Lacour; Ella vive en el 6 de Verneuil. Pero estará por delante de Madame Lacour. ¿Sabe qué sería maravilloso si usted, Madame Lacour y sus queridos hijos vinieran a tomar baños de mar a Guernsey este verano? Sería una verdadera alegría para Hauteville House. Estrecho tu mano desde el fondo de mi corazón. Victor Hugo. Aprovecharé tu envío para aumentar a quince el número de mis pequeños invitados. Gracias de nuevo y ofrezco mis más afectuosos homenajes a su encantadora y noble esposa.

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He aquí un extracto del discurso que Víctor Hugo pronunció en la cena de los niños pobres en 1868: “La pequeña institución de asistencia a los niños que fundé hace siete años en Guernsey, en mi casa, está dando frutos, y vosotros que escucháis a mí con tanta gracia, serás sensible a esta buena noticia. No se trata de lo que hago aquí, sino de lo que sucede afuera. Lo que hago no es nada y no vale la pena hablar de ello. Esta fundación de la Cena para los Niños Pobres sólo tiene una cosa a su favor: ser una idea sencilla. Así se entendió inmediatamente, especialmente en los países libres, en Inglaterra, Suiza y América; allí se aplica a gran escala. Tomo nota del hecho sin insistir en ello, pero creo que existe una cierta afinidad entre las ideas simples y los países libres. El exilio me parece bueno. Primero, me presentó esta isla hospitalaria; Luego me dio la oportunidad de realizar esta idea que había tenido durante mucho tiempo, un intento práctico de mejorar inmediatamente la suerte de los niños pobres, desde el punto de vista de la doble higiene, es decir, la salud física y la salud intelectual. . La idea tuvo éxito. Por eso agradezco al exiliado. ¡Ah! No me cansaré de decirlo: ¡pensemos en los niños! La sociedad humana es siempre, más o menos, una sociedad culpable. En esta falta colectiva que todos cometemos, y que a veces se llama ley, a veces moral, sólo estamos seguros de una inocencia, la inocencia de los niños. Pues amémosla, alimentémosla, vistámosla, démosle pan y zapatos, curémosla, iluminémosla, venerémosla. Cualesquiera que sean los dolores de esta vida, no me quejaré, si se me concede realizar las dos más altas ambiciones que un hombre puede tener en la tierra. Estas dos ambiciones, aquí están: ser esclavo y ser sirviente. Esclavo de la conciencia y servidor de los pobres. »