Frédéric-Auguste CAZALS y la muerte de Paul VERLAINE

[Paul VERLAINE] – Frédéric-Auguste CAZALS (1865-1941)

Carta autografiada firmada a Edmond Lepelletier, amigo de toda la vida de Verlaine.

Cinco páginas y cuarto en 12°. París. 19 de agosto de 1896.

Carta inédita.

“…estas dolorosas cartas que los amigos del poeta delas Invectivas solo releían entre lágrimas…”

Importante petición de Cazals a Lepelletier (entonces redactor jefe de L'Écho de Paris) para defender la memoria de Paul Verlaine (fallecido siete meses antes), tras la mordaz reseña de Henri Fouquier publicada en Le Figaro el 12 de agosto de 1896.

Cazals también trabaja intensamente para erigir el monumento a Verlaine y menciona a Stéphane Mallarmé, presidente del Comité.

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«Estimado Sr. Lepelletier: Leí el artículo del Sr. Henry Fouquier demasiado tarde para refutar los diversos errores que contiene. Este deber me fue impuesto, tanto por mi cargo de secretario del “Monumento a Verlaine” como por los sentimientos que algunos profesamos en memoria del gran poeta que tan amablemente nos honró con su amistad. Ya no lamento que las circunstancias le dieran ventaja sobre un defensor movido únicamente por el celo de la amistad: su respuesta al Sr. Henri Fouquier es decisiva. Creo que vengará para siempre al poeta por los ultrajes que sufrió tan injustamente. Su artículo, querido Sr. Lepelletier, es en efecto restaurador, ya que muchos puntos distorsionados por el Sr. Henry Fouquier se aclaran. Señala usted con razón que, en vida, Verlaine jamás habría consentido la publicación de algunos de los textos que componen este libro». En cualquier caso, las críticas más mordaces estaban bien dirigidas. ¿Acaso el propio Monsieur Henry Fouquier no se vería obligado a reconocer que las burlas que tan vehementemente critica de Paul Verlaine eran, como se suele decir, simplemente un caso de «ojo por ojo»? Además, el Sr. Fouquier acusa erróneamente a nuestro poeta de ingratitud hacia «el médico que lo trató». Esto es completamente inexacto. El fragmento deInvectivas al que alude el Sr. Fouquier se dirige a un «interno de hospital» que, asignado por su «supervisor» al cuidado del ilustre paciente, se complació cruelmente (y tengo este testimonio del propio Verlaine) en agravar el atroz sufrimiento del pobre Lélian con mil prácticas indignas de la ciencia y del maestro al que tenía el honor de asistir. Esta es la verdad atestiguada por una página imborrable de « Mis hospitales », por el testimonio de veinte amigos verdaderos y honorables del poeta, y por numerosas cartas suyas que relatan estos hechos. Quisiera añadir, en respuesta al señor Henry Fouquier, que los sentimientos del poeta hacia "el médico que lo trató" —me refiero al doctor Chauffard— eran de una gratitud constante y profunda.

Las dedicatorias lo demuestran. Contienen un soneto de Verlaine a Chauffard que no deja lugar a dudas al respecto. Así, estimado señor Lepelletier, la moral de Paul Verlaine ha sido reivindicada; las acusaciones del señor Fouquier sobre el matrimonio de Verlaine y sus «relaciones» con su esposa e hijo han sido refutadas por su respuesta. Estas calumnias quedarán, pues, reducidas a la mera confesión de sus autores y de quienes las creen. deInvectivaseditor (Léon Vanier). Si a este avaricioso hombre de negocios se le hubiera encomendado, por desgracia, la tarea de crear el monumento a Verlaine, ¡esta empresa, tan querida para nosotros, habría estado condenada al fracaso! Quizás este hombre deposita demasiada confianza en nuestra benevolencia : sería demasiado fácil para nosotros exponer su insolencia presentando algunas de esas dolorosas cartas que los amigos del poeta delas Invectivas releían con lágrimas en los ojos. Le agradezco profundamente su elocuente defensa de nuestro maestro, su devoto servidor, F.A. Cazals, Secretario del «Monumento a Paul Verlaine», 17 rue Guénégaud – París.  Le agradeceríamos enormemente, estimado señor Lepelletier, que anunciara la apertura en septiembre de la «suscripción pública» al «Monumento a Paul Verlaine». El llamamiento, realizado en privado, ya ha recaudado algunos fondos, que se han recogido en la sede del comité. Fue redactado por nuestro eminente presidente, el señor Stéphane Mallarmé. Le envío una copia adjunta, solicitándole encarecidamente que la publique en L'Écho de Paris y también en aquellos otros periódicos cuya labor honra con sus contribuciones. Duplessys recibió cincuenta francos de ayuda del Ministerio de Instrucción Pública. Me pide que le transmita su sincero agradecimiento por su amable recomendación. Asimismo, le agradecería, estimado señor Lepelletier, que me informara si ha conocido al señor Osiris. Me permito recordarle que en mi carta anterior le solicité que se pusiera en contacto con esta persona. FAC

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Lepelletier publicó un artículo titulado "La defensa del monumento".

Cazals impulsó la fundación del Comité Verlaine en mayo de 1896. El " Monumento a Paul Verlaine ", proyectado por el Comité, fue finalmente inaugurado el 28 de mayo de 1911 en los Jardines de Luxemburgo. Es obra del escultor suizo Auguste de Niederhausern, conocido como Rodo (1863-1913).