Al regresar del exilio, Émile ZOLA recibe a su amigo dreyfusard Gabriel Monod.

Émile ZOLA (1840.1902)

Carta autógrafa firmada al historiador Gabriel Monod.

Una página en 8°. París. 7 de junio de 1899.

"Te estaré esperando, profundamente conmovido por la visita de un espíritu tan honesto y valiente como tú."

Un interesante testimonio de la amistad entre estos dos grandes partidarios del capitán Dreyfus, tres días después del regreso de Zola del exilio.

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Estimado Sr. Monod, me alegraría mucho verlo, y le agradezco enormemente su amable simpatía. Sin embargo, estaré ocupado el jueves a las cinco. ¿Podría venir ese mismo día a las dos? Lo estaré esperando, muy conmovido por la visita de una persona tan honesta y valiente como usted. Atentamente, Émile Zola.

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Demandado por difamación tras la publicación de su « Yo acuso », Zola fue condenado en el verano de 1898 a un año de prisión y a una multa de 3000 francos, la pena máxima. A pesar de apelar ante el Tribunal de Casación, y siguiendo el consejo de su abogado Labori, Zola, tras ser declarado culpable, abandonó Francia inmediatamente para exiliarse en Inglaterra antes de que la sentencia pudiera ser notificada oficialmente y ejecutada. El 18 de julio de 1898, Zola, solo, tomó el tren de las 21:00 con destino a Calais, sin equipaje. Recluido en Londres, siguió de cerca el desarrollo del proceso.

El 3 de junio de 1899, el Tribunal de Casación anuló por unanimidad la sentencia que condenaba a Dreyfus. Zola decidió regresar a Francia de inmediato: « Nada en el mundo me retendrá aquí ni una hora más ».